聯軍擊敗曹操的影響正在發酵，從荊州傳到吳越。想必過不了多時，又將傳遍巴蜀、中原及西北三地。
長坂坡之役，曹操得滿寵支援，趙云引騎南撤江陵。及曹操入襄樊，方才自覺掙脫牢籠。
曹操率十二、三萬大軍南征，最終得歸襄樊之卒僅剩一萬兩三千人，十成去了九成，只剩下一成兵馬隨他逃出生天。
除了大量人馬死傷外，曹操帳下將吏被俘殺亦是眾多。
如大將程昱、樂進、婁圭、曹純、路招戰死；丞相府從吏蔡瑁、張允、習授、黃澗等戰死；荊州刺史李立，臨江太守祁驥、江夏太守韓曦等死于兵難之中；主簿桓階、參軍傅巽、祭酒杜夔、將軍沈彌、殷署等數十余名文吏武將歸降二劉。
十萬余眾的南北軍士亡命江漢，以及上百名的文武官吏非死即降，即便是坐擁中原的曹操亦是疼得心如刀絞。
付出遠比赤壁更加慘痛的代價下，又經歷荒野求生，三將追圍截殺，曹操回到襄陽便復發頭疾，不得已臥榻養病。
曹操半躺在床榻上，頭裹熱巾帕，氣色尚可。在幾日的休養下，曹操的身體逐漸好轉，臉色也有了紅暈。
在曹操休息之時，忽然堂外嘈雜聲響起，侍從急急忙忙入堂。
“丞相，不好了”
腦袋發脹的曹操，見侍從如此惶恐，呵斥說道“何事如此慌張”
侍從擦著額頭上的汗水，說道“啟稟丞相，霍峻率水師逆流而上，今先鋒水師兵卒已至城外。”
“什么”
躺在榻上的曹操，心中一驚，猛地坐了起來，不敢相信說道“霍峻初勝我軍，怎敢起兵犯我”
曹操又羞又惱，起身吩咐說道“來人，讓公明固守樊城城池，不可輕易出戰。孤要上北城水寨，觀那霍峻兵勢如何”
侍從瞄了眼曹操頭上的巾帕，擔憂說道“丞相復得頭風，不知能否上城觀敵”
“咦”
曹操摸了摸腦袋，發覺自己的頭風已去。約是之前自己被霍峻進軍的消息驚到，太陽穴左右出了大量的汗水，將那舊疾頭風暫時治好了。
“怎能不坐觀敵情”
曹操精神煥發，將頭上巾帕扯了下來，扔到地上，沉聲說道“孤頭疾已是痊愈，速讓軍中文武隨孤上城。”
“諾”
北城，曹操披甲而立，瞇眼遙觀漢水上霍峻水師的動向。卻見水師絲毫不像是襲擾之軍，其舟舸數百艘浩浩蕩蕩，浮于江面上。居高臨下，江左士卒在漢水中的魚梁洲登岸，修筑水寨營壘。
“這”
被霍峻一把火燒得心驚膽寒的眾人，見到霍峻統率的水師，面露膽怯之色。