公元211年，建安十六年，夏。
曹操上述志令與許昌天子，請減二萬戶。天子不準，僅準減五千戶，一萬五千戶均分曹操三子。
天子又封曹操世子曹丕為五官中郎將，副丞相。
數日后，曹操命阮瑀疏討南賊文，又上疏許昌天子。文中盡數論述劉備自置官吏，違制設郡，殘害劉琦，伺機篡位等一系列違反禮制的行為。
天子劉協準曹操文疏，下令漢丞相曹操統四十萬大軍南征吳楚。
次月，劉備于武漢得聞討南賊文，命王粲作奉命靖安文，露布天下。文中痛斥曹操，欺君罔上，殘害皇妃，毒害皇子，行舉殘暴等一系列非人臣的手段。
今時他劉備作為漢室宗親，手持衣帶詔，舉四十萬大軍，清君側，靖國難，誅伐國賊。
兩文露布天下，馬超、韓遂舉兵呼應，南征漢中，為丞相盡忠；益州劉璋搖旗吶喊，邀兵入川，北御馬韓。
章陵郡，隨縣。
有了金口之敗的心理陰影，曹操率兵南行至新野，得知關羽固守公安城、當陽二城，走隨棗走廊繞過公安城，進攻位于江北的江夏郡。又分兵與曹仁，讓其南下公安，為其掠陣。
大帳內，曹操持筆于文書上書寫，左右諸將文武恭候左右。
曹操持筆在硯臺內沾了沾墨汁，說道“馬超、韓遂二人可有興兵南征漢中”
“有”
“十日前，馬超留龐柔守槐里，自率一萬五千步騎從褒斜道南下，又命龐德率三千精銳走子午谷南下。河東太守杜畿、司隸校尉鐘繇各發糧草為馬超大軍供給糧草，僅予半年之糧草。”
司馬懿將關西發生的事情，僅匯報與曹操，說道“韓遂率兩萬隴右步騎，從祁山道征漢中，涼州刺史韋康為其供糧。”
頓了頓，司馬懿又說道“太原商曜叛，夏侯淵、徐晃二位將軍已率軍征討。若關中有變，可隨時從河東入關中，為丞相平討賊。”
曹操滿意地點了點頭，笑道“關中之事如孤所料，今時且觀馬、韓與張魯妖道互相廝殺，待三人疲憊之際，孤率軍西進，蕩平關西，平復涼隴，得之可望巴蜀矣”
司馬懿斟酌少許，說道“丞相，恕懿斗膽言之，馬、韓二人于關西名聲鼎盛，今時南征漢中，恐各有思量。若得漢中錢糧，二人又有關西羌、氐相助，恐將為亂爾”
曹操見是故人之子，耐心解釋道“漢中有大山之險，張魯盤踞十余年，豈是無能之徒。馬超得賴孤之錢糧，得以入漢中。孤斷其錢糧，又趨兵西進，馬兒所部將為無水之源。孤稍以手段間之，足以讓馬、韓二人自相殘殺。”
司馬懿似乎恍然大悟，恭維說道“丞相英明”
孫權瞥了眼司馬懿，心生忌憚，這家伙初入丞相府不久，便深得丞相信任。憑借自家的門楣，又于與世子曹丕親密的關系，今后朝堂之上必有其位。
“報”
侍從氣喘吁吁，從帳外快跑入帳，說道“啟稟丞相，劉璋向劉備請援，求借將帥入蜀抵御馬韓二人。劉備允諾，派張飛、陸議率兩萬兵馬入蜀。”
“啪”
在寂靜的大帳內，毛筆落地聲清脆可聞。眾人尋聲望去，卻見自家丞相的毛筆落在地上，面露驚愕，又帶有憤怒之色。
“丞相”
孫權彎腰將曹操的毛筆拾起，放到案幾上，低聲說道“請丞相息怒”
雖不知曹操為何如此，但經驗告訴孫權，此時的曹操心中必是氣憤。
賈詡從人群中迅速站了出來，在眾人不知緣由的驚訝下，面露惶恐，請罪說道“丞相，詡獻計有失，請丞相責罰。”
不得不說賈詡人精，在這短短的幾個呼吸間，便想通前后巴蜀之爭的影響變化。因自己建議馬、韓南征，導致劉璋惶恐，從而請劉備入川。
他千算萬算，也不曾想到劉璋這么膽怯，擁有巴蜀十余郡，富庶異常，全州兵馬不能說有十萬，至少也有七八萬。擁有蜀道之險，兵馬之眾，何以如此畏懼馬、韓二人。
莫非劉璋不知道馬、韓二人最多拿了漢中，就不會再繼續南下了嗎即便劉璋不知，他身側就無智者勸諫嘛
智者百慮，縱有一失。蓋劉璋的膽怯超乎賈詡的想象，亦或是賈詡沒料到有張松這個內鬼在。
曹操無奈地嘆了口氣，說道“請虎入戶，劉璋何其愚也”