沔陽城后世之勉縣，位于漢水以北，陽平關之后，與成固城分別嵌在漢中的東西兩側。在二城的中間，即為漢中郡治南鄭。
陸遜將漢中諸城府庫搬空，糧草、兵械運入二城，命宗預以五千軍士守成固城，自率一萬五千人固守沔陽城。
陸遜收兵入城，夏侯淵折騰的聲東擊西那招，使招卻沒人看，耍了個寂寞，兵馬浩浩蕩蕩地開進漢中。與此同時，馬超、曹洪前后腳也分別從褒斜道、儻駱道入漢中。
三軍匯合，于沔陽城下匯合。
大帳內，以征西將軍夏侯淵為尊，馬超、曹洪二人分居左右，各部文武坐于帳中。
“漢中外圍據點、營壘，皆被陸遜所棄，我軍得以舉兵入漢中，此為何理也”
夏侯淵心有不安，說道“陸伯言雖是儒生，但非無謀之將，此舉當有深意。”
不知為什么夏侯淵自入漢中以來，心驚膽戰，昨夜睡覺還夢見黃豬遇虎。今見陸遜棄守城池，不得多疑一二。
趙昂沉吟少許，說道“應是陸遜帳下兵馬寡少，難以分守諸圍。今不得已棄守外圍，固守沔陽、成固二城，當是為固守待援爾”
頓了頓，趙昂說道“若能隔絕援軍，城內軍士不見援軍，人心渙散之下，二城不日將破。”
夏侯淵捋著胡須，說道“偉章所言極是，二城分守漢中東西，遏守兩端險要，欲全得漢中，二城不可不下。今當堵援圍城，逼迫二城歸降。”
見談及二城，曹洪說道“某入漢中時，曾遣人歸降成固守將宗預，宗預言漢中之重唯在沔陽。若能得破沔陽，成固不戰自降。今成固即便歸降，沔陽不能下，我軍亦是難克漢中。”
陸遜身側除了吳蘭可信外，唯有宗預這個從軍主簿可用。在漢中危急下，陸遜火速提拔宗預為參軍，暫統五千兵馬，堅守成固城。
宗預得知陸遜提前的計劃安排，則以此語對答曹洪使者，讓曹洪暫時放棄攻城的念頭。
當然宗預之語并非沒有道理，相比于成固城，位于漢中西面的沔陽，猶如一根釘子釘在曹軍糧草的命門上，無法忽視。
曹軍從隴西、關中征發的糧草，由于儻駱道難行，糧草基本是從褒斜、祁山二道入漢中。接下來三軍匯合，曹軍補給可能走陳倉道匯入祁山道，通過漢水運到漢中。
不論是哪種運輸糧草的路線，都必須經過沔陽。故漢中四面皆是數百里的山道，關中運往漢中的補給困難，漢中運往巴地也是困難。
因而如果沒有充足的糧草，曹軍根本無法遠征巴蜀，必須拿下沔陽，疏通漢水糧道，將糧草囤積在漢中之中，才能繼續進軍。
但沔陽經過陸遜一年修繕，糧草囤積，又豈是那么容易拿下來。可見陸遜放棄外圍據點，絕非他一時興起，而是經過他的深思熟慮。
夏侯淵腦袋略疼，本以為破了陽平關就萬事大吉，卻不料入了漢中，還有沔陽等著他。
夏侯淵斟酌幾許，問道“孟起曾兵入漢中，擊敗張魯，不知有何高見”
馬超思慮少許，說道“張飛越米倉山入漢中，據漢南與我對峙，時走小道入陽平關外。今米倉道不得不備，將軍當南遣軍士入占據漢南，分兵守住營壘，以據敵寇援軍。”
“善”
夏侯淵已有據敵思路，說道“陸遜固守沔陽，欲待援軍至，今當外據援軍，內破堅城，全取漢中。待沔陽城破，援軍被退，迎魏公南下，時巴蜀可望也”
在眾人七嘴八舌下，夏侯淵理出了對敵之策。即留兵強攻沔陽城外，又分兵至漢南以阻援軍。
沉吟良久，夏侯淵說道“孟起、子廉，你二人率帳下軍士修治器械，圍攻沔陽城。某率軍士渡過漢水，占據漢南險地，拒敵于山道中，令其不得救援。”
“諾”
曹洪、馬超二人起身領命。
軍議商談完，夏侯淵頓感心悸，問道“帳中可有通周易者乎”