atbaatba且不言霍峻交代完大軍布置后，只身西行涂山，前往拜見劉備的。
淮北，魏軍營寨。
大帳內，眾吏員向曹操匯報著因得瘟疫而逐漸增加的患病人數。
“大王，今軍中瘟疫肆虐，得患疫病者當不下三、四千人。雖有醫師入營救治，然多束手無策，有言傷寒者，或言瘧病者。所開藥方繁多，然有效之方卻無。”
孫權神情憂愁，說道“縱將患病將士置于癘營，但營中仍有軍士不斷發病。今不僅陳門下身染疫病，徐祭酒也染重病，畏寒發熱，醫師束手無策。”
曹操依靠在憑幾上，問道“孔璋病情可有變化”
“陳門下病情已是加重，寒熱交替，連日昏迷。據醫師所言，若無良藥根治，其不日將亡也”司馬懿說道。
曹操神情多有惆悵，微嘆說道“孔璋、偉長乃文學出眾之輩，今身染疫病，天多有不公啊”
陳琳雖撰文辱罵過他，但曹操不以為意，反而愛惜陳琳的才華。如今聽到陳琳不日將亡的音訊，這讓曹操甚感心痛。
聽著曹操這般嘆息，眾人心中多有傷感，亦或是為周圍存在的瘟疫病毒而感到惶恐擔憂。
曹操望著帳下眾人，手指在憑幾的扶手上敲擊，暗忖道“今下瘧病恐怖，上至近臣文武，下及普通軍士多有擔憂，需命人入營治疾。即便不能治愈瘧病，但也要安撫軍心，以免軍心渙散。”
沉吟半響后，曹操開口問道“兗州刺史可在”
衣著簡樸，氣質儒雅者，趨兵出列，拱手道“臣司馬朗在”
“伯達載運醫師與大量草藥至營，當多有勞累”曹操說道。
“為國家效力，臣安敢言勞累二字。”司馬朗說道“僅臣多有慚愧，疫病肆虐，臣所帶藥材多是無用。”
之前軍營患有疫病，倉促南征的曹操，軍中缺草藥，故而命兗州刺史司馬朗收集草藥南下。
曹操說道“今軍心因疫病之事多有動蕩，需安軍心，齊治疫病方是上策。然大軍至今尚無主持治疫之吏，卿既攜兗州醫師及藥材入營，不知是否愿主持治疫之事”
“臣愿領此重任”
聞言，司馬朗毫不猶豫，拱手而應道。
人群中司馬懿見司馬朗奉命，不禁皺眉深嘆，主持治疫之事，可非良差。
見狀，曹操忍不住提醒幾句，說道“疫病肆虐軍中，君為國之上卿，當多加小心，不可輕入癘營。”
“多謝大王關心”
“劉備屯兵于淮南，敢問大王，今軍中多疫，不知何以對之”賈詡問道。
松緊眉目間，曹操說道“今軍中多疫，暫命各軍固守，不可輕易出戰。我軍據守不戰，不消多時，劉備必引兵而退。”
“諾”
這場戰不僅劉備不甘心，連那曹操心中也是不服。先被霍峻騎臉輸出一番，今下將士又被疫病折磨，這讓他趁勢反擊的計劃徹底泡湯。
為了不被劉、霍二人所趁，曹操唯有采取據守不戰的戰略，以免重蹈金口之役的覆轍。
接著，曹操與眾人又聊了其他的話題，方才讓帳中眾人退下。
司馬懿出帳后，尋上兄長司馬朗，擔憂說道“疫病肆虐軍中，醫師無計可施，亦無藥可醫。莫非兄長不知領持治疫之事，其中之兇險遠勝戰場搏殺”
“為兄豈能不知疫病之害”
司馬朗捋須微嘆，說道“唯因大王所吩咐之事，兄豈能推辭不就且若推辭不就，必惹大王不悅。”
“君子不立危墻之下，兄長既知疫病之害，當尋機稱病卸職，讓大王另選他人主持治疫之事。”司馬懿建議道。
司馬朗擺了擺手，說道“既是君子，豈能身受君命，畏疫不就。今既領主治疫之責，兄當盡力為之，不辜負大王之器重”
司馬朗的性格與司馬懿不同，若說司馬懿心機深沉，深曉趨利避害之法。那么司馬朗則是為人忠厚，勤于公事，勤儉節約，多受中原士人推崇。連崔琰都多與司馬朗交好，可見其品德、能力著實出眾。