“子通，孤橫行于世，不愿茍且得生。生不如死，不如死爾！”霍峻哀求說道。
霍峻驕縱行事一輩子，年輕時喜歡名利，中年收斂性格，晚年為國家而思。
今斷腿得生，內心驕傲的霍峻將如何去見朝堂諸公？屆時出行依仗別人，飽受外人的憐憫之情。
霍峻已能想到，外人談及他，開口非談功績，而是感嘆其斷腿。他無法忍受，更不想忍受。
“相國！”
聽著霍峻這般言語，蔣濟無奈長嘆。
“相國真不考慮嗎？”蔣濟內心糾結，問道。
“天欲讓孤生，孤當得生；如欲讓孤死，則壽盡矣！”霍峻惆悵說道：“孤橫行天下，平吳楚，伐中原，掃大漠。人生已無大憾，何需強求茍活！”
霍峻不可能不畏懼死亡，但有些東西在霍峻心里比死亡還重，那就是他個人的榮辱尊嚴。在失去個人尊嚴的情況下茍活，霍峻真的不愿接受。
“子通，明日班師回國！”
霍峻咳嗽幾下，說道：“孤若死，當還葬漢土，豈能葬胡鄉！”
“諾！”
蔣濟眼眸泛紅，鼻翼發酸，忍不住想哭。
待蔣濟出帳之后，丁奉、田豫諸將圍繞過來，紛紛看著蔣濟。
面對眾人無聲的注視，蔣濟擦了下眼角的淚水，說道：“相國有令，明日班師回國。”
“那相國病情嗎？”丁奉語氣激動，問道。
“醫者言，箭傷難治，不如斷腿求生，相國不允。”蔣濟說道。
“可有勸過相國？”丁奉問道。
蔣濟吸了下鼻子，穩住情緒，說道：“相國言，生不如死，不如死爾！”
“什么！”
丁奉先是呆愣住，而后直接闖入軍帳，試圖勸霍峻回心轉意。然丁奉入帳半刻，便垂淚而出。
望著這一幕，田豫心中五味雜陳。
他雖與霍峻相處不多，一生中更多是敵人形象出現。但此番出塞以來，他真被霍峻折服。除了用兵如神外，霍峻更能以禮待人，以謙和待眾將，治下剛柔并濟。
況且霍峻為了畢其功于一役，今歲冒險出塞擊胡。其若病逝不單單是大漢的損失，更是天下華人的損失。
今見霍峻傷勢惡化難治，田豫怎么不會為之傷感！
在霍峻的執意要求下，大軍在次日起程，沿著出塞的路線返回。
道路兩千多里，因顧忌霍峻的傷勢，大軍行軍速度并不太快。且為了醫治霍峻，蔣濟派千人先行歸國，尋找國中名醫，并讓醫師出塞，看能否與大軍相遇。
漠北千余里，漢軍走了二十天，過了賽音山達，大軍轉回漠南。
在初期，霍峻尚能勉強下榻，隨著時間推移，病情愈發嚴重，難以無法下榻，長時間需要躺在車上。
漠南回師的途中，霍峻病情嚴重，不僅無法下車，更是因高熱陷入昏睡，一日三餐吃得愈發少，似乎隨時油盡燈枯。然霍峻為了回到漢地，一直用口氣撐著。
十天之后，在距離陰山二百里時，不知為何霍峻突然精神了些許。
霍峻已無出塞前的意氣風發，臉頰深凹，臉色蠟黃，躺在由毛毯、絲綢鋪成的車廂里。
伸手握住繩子，鈴鐺隨之而響。
“相國！”
“今到哪了？”霍峻問道。