尼古拉在國務會議中終于有了發言權，他的第一個提議是修建西伯利亞大鐵路。
亞二執政時期，俄羅斯就有人提議修建西伯利亞大鐵路，終因實力不足被迫放棄。
擊敗奧斯曼帝國之后，俄羅斯短時間內沒有了對外擴張的動力，是時候將西伯利亞大鐵路提上日程了。
修建西伯利亞大鐵路，對俄羅斯來說也并非輕而易舉，俄羅斯內政部前幾年就對西伯利亞大鐵路進行過評估，伊格那耶夫派人調查后認為，俄羅斯至少需要20年，才能完成這個工作。
西伯利亞大鐵路成本高昂，需要集全國之力才能完成。
這也就意味著一旦西伯利亞大鐵路開工，將會給帝國財政造成沉重負擔，俄羅斯將在20年內，沒有余力關注其他方向，包括軍費，也必將大幅壓縮。
以帝國20年的發展，換一條西伯利亞大鐵路是否值得，在圣彼得堡引發廣泛討論。
大多數人認為西伯利亞大鐵路根本不值得修建，俄羅斯人連東西伯利亞平原都不愿意去，更不用提一萬公里以外的符拉迪沃斯托克。
希望開工修建西伯利亞大鐵路的人也不少，交通大臣波西耶特是最積極的人之一。
不過波西耶特的動機又遭到廣泛質疑，很多人質疑波西耶特是出于私人利益考慮，才同意修建西伯利亞大鐵路。
這也可以理解。
俄羅斯不修路的話，交通大臣怎么賺錢呢。
沙皇八月份返回圣彼得堡的時候，爭議還沒有平息，圣彼得堡的多家報紙互相攻訐，關注這件事的人越來越多，報紙的銷量一漲再漲。
喬治不參與討論，羅夫諾演習將于九月份開始，尼古拉擔任軍團長的橡團，是此次羅夫諾演習的主角。
橡團擁有的資源，早就在俄羅斯軍方引起廣泛爭議。
很多人都在等著看橡團的笑話。
如果橡團能在羅夫諾拿出優異表現，就可以堵住很多人的嘴。
如果不能，尼古拉或許還能置身事外，喬治就等著迎接輿論風暴吧。
八月中，謝爾蓋和喬治合伙的食品加工廠，將一批用于測試性質的軍用食品送到橡團。
這批食品得來不易，僅僅食品的包裝，就將謝爾蓋折磨的幾乎要放棄。
軍用食品需要長期保存，最理想的包裝材質是薄鐵盒。
俄羅斯每年的鋼鐵產量就這么點，如果使用鐵皮作為包裝的話，成本就會大幅飆升。
謝爾蓋動用自己的私人關系，才從奧布霍夫鋼鐵廠得到了可以用于食品外包裝的鐵皮。
奧布霍夫鋼鐵廠是俄羅斯海軍供應商，主要任務是為俄羅斯海軍生產305毫米大口徑艦炮，它在全球范圍只有兩個對手，一個是德國的克虜伯，另一個是英國的阿姆斯特朗。
這足以證明俄羅斯的軍工實力其實并不弱，完全有能力生產最先進的武器，關鍵還是效率和規模。
定裝食品的意義重大，使用鐵盒包裝的軍用食品，保質期長達兩年，用于包裝的成本雖然高，食物本身的價格是極為便宜的，這多少有點買櫝還珠的意思，不過這也是俄羅斯的現實情況決定的。
8月20號，橡團從圣彼得堡出發前往羅夫諾。
尼古拉并沒有隨隊出發，他要和沙皇一起，這次演習后，尼古拉也將正式離開橡團，團長職務由喬治接手。