出于自傲，老將額亦都對周青峰這等小輩不甚了解。他在界凡領命出發時被努爾哈赤多次叮囑，這次出兵定要把‘革命軍’給除掉，就算不除掉也要給于重創。
建奴攻占撫順和沈陽后，既感慨明軍的軟弱如泥，也驚恐與漢人的數量眾多。去鄉間抓奴的隊伍總有收獲，總抓不完。在努爾哈赤看來，這巨大的人口優勢若能為己所用，自然是好。若是不能為己所用，甚至被漢人自己再利用起來，這就是大恐怖了。
黃太吉已經勸說努爾哈赤不要對漢人太過兇殘，免得他們拼死反抗。努爾哈赤也意識到自己一味強壓不是辦法，他轉而下旨要‘恩養’漢人尼堪，表示要跟女真諸申同等對待。
可對于底層漢人進行拉攏的同時，努爾哈赤絕不能容忍一支堅決反抗自己的隊伍存在。他下令額亦都帶鑲黃旗一萬兵支援黃太吉，就是要動用強壓之勢摧毀這支隊伍，彰顯自己的武力。若是壓不住‘革命軍’，大金國的麻煩就大了。
只是誰也沒想到，周青峰跑到遼陽撈一筆就走，戰略性的后退外加堅壁清野。老當益壯的額亦都帶兵到遼陽，就是想在黃太吉這等小輩面前一展身手，卻發現這座城市連個住的地方都沒有。黃太吉都住在城內一座寺廟內，別的地方被夷為平地，片瓦不存。
明軍計算女真兵力，經常把一個牛錄里除了奴隸以外的所有旗人都當做士兵。可一個牛錄三百人，真正的戰兵只有五十。
額亦都帶來了二十個牛錄的人馬，總共一萬人。這數字聽起來很多，實際上戰兵也就一千。余丁三千，類似‘革命軍’的民兵。不過女真的余丁可以看作是裝備差的戰兵，戰斗經驗和技能都不缺。
努爾哈赤這次為了搞定周青峰，把去年從明軍哪里繳獲的馬匹，兵器，甲胄統統拿出來。這三千余丁裝備好后戰斗力到也不差。一萬人中，剩下的六千則是鑲黃旗的武裝包衣。這些奴才大多只有些刀槍，幾乎沒有甲胄，更沒有馬匹。一切待遇都靠搶。
為了激勵這些包衣奴才作戰，努爾哈赤也下令說這次攻打‘革命軍’只要一個‘前程’的軍功就抬旗，就可以入籍當主子。連番激勵之下，額亦都這一萬人的士氣極高，到遼陽就摩拳擦掌想順著官道殺向海州。畢竟到現在為止，建州女真還沒有在漢人手里吃‘大虧’。
只是到了遼陽，額亦都就發現事情比自己想的要難。
‘革命軍’不是明軍那些廢物，干不出那種大難臨頭還茫然無知的事。人家早就開始動員，堅壁清野把地皮都刮光了，以逸待勞的守在海州城內，就等著大金的人馬一頭撞上去呢。
對于這座必然死戰到底的大敵，黃太吉直接表示不可能速戰速決。‘革命軍’躲在城里不出來的話，女真人就得屯兵城下。可女真人的攻城能力卻不高。更要命的是戰事持久的的話，黃太吉就要從沈陽運糧過來。這不可是開玩笑的事，必須仔細籌劃。
“海州城池周長六里，城墻為堆土砌磚，高三丈四尺。護城河深一丈二尺，寬三丈五尺。不過此城多年失修，奴才我也不知道其當前狀況。”范文程的腦殼剃成禿瓢，只留一條細細的發辮掛在后腦。他參與軍機，手里拿著一本《遼東志》念個不停。
黃太吉跟額亦都在遼陽商議如何攻克海州，順帶把范文程拉來詢問。可不等范文程把書上關于海州的情況念完，額亦都就不耐煩的打斷道：“你們這些漢人奴才就是太懶，打仗哪能拿著書本當真的？你在遼陽半個多月了，就沒派人去海州查看一二？”
范文程語塞，黃太吉臉上掛不住，輕咳一聲說道：“額亦都叔叔，我到遼陽后便派人去海州探查。只是那‘革命軍’不比明軍死守城池，他們在城外東北和西北設有堅固兵寨，還不斷派出游騎掃蕩，阻止我們的偵騎靠近。就這半個月，我手下就死了十多個馬隊的戰兵。”
范文程也躬身說道：“額亦都主子，奴才我也派人去南面尋些熟悉地理的漢人詢問，可知海州方向戒備森嚴，不容易靠近。”
“那就用間，派人去投靠，來個里應外合。”額亦都又是個主意。
黃太吉又苦笑道：“這招已經用過了，我從沈陽選了不少忠心的漢人奴才出來，或許以重金，或以家人為質，前后送了不下兩三百人過去。結果一去就毫無消息。前不久有人逃回來才知道，海州根本不收容來歷不明的外人，所有投奔的人都送到蓋州甚至復州去種地。”
“嘶……。”額亦都也感到頭疼了，“這‘革命軍’還真是不好對付。那就只能從后方運糧，一路建立營寨推過去。”
步步為營？那得修營寨修到什么時候？
可要黃太吉搞軍事冒險直接帶兵殺過去，他也不干呀——難道一戰沒打下來就撤？這就兒戲了。