駕車的漢子自言自語的走了，留下桑木匠在原地發愣。他在鄉村生存，早就習慣了鄉民們的狹隘氣量，也見多了窮漢間的小肚雞腸。面對如狼似虎的稅吏官差，農戶只有悲苦哀求的份。為填飽肚皮，大伙都是想方設法的勞作。
過去的佃租動不動就五成起，繳租的時候還得賠上損耗。收租的狗腿子為了撈錢，搞出‘干谷’‘濕谷’‘大斗’‘小斗’之類的花招。總之只有窮人想不到，沒有他們做不到的。若是遇到荒年收成不好，地主甚至還要帶人來堵門，就怕佃戶逃荒跑掉，活活把人逼死。
年景不好，莊戶人家賣兒賣女都算好的，上吊尋死也是常見。富人欺壓窮人，窮人和窮人更是要斗。所有人都好似跟瘦骨嶙峋的狼狗，瞪著血紅的眼睛尋找活命的機會。鄉村的慘事太多太多，數都數不清。
而現在竟然有人巴不得要繳稅，不繳還不安心。桑木匠搖搖頭，他既看不懂，卻又覺著理所當然。“這世道跟以前不一樣嘍。”
快天黑了，桑木匠在村頭溜達一圈就回去。他現在幾個兒女都分家，身邊就只有他老伴照顧。他住在工地的宿舍，一進屋就看到晚飯做好，桌面上擺著兩三個小菜，聞著有股子酸溜溜的味道。
“這是啥？”桑木匠盯著個沒見過的菜就問道。
桑木匠老婆蒸了饅頭端上桌，說道：“這是我跟食堂大師傅學的，說是啥醋溜土豆絲。哎呦，現在這醋老貴了，我都舍不得多放。你嘗嘗，倒是爽口的很。”
“啊……，這就是那土豆呀。”桑木匠倒是聽說了這新東西，“我們在撫順的時候，就聽說有什么試驗田里種的全是這東西，聽說一畝地若是伺候好了能產上千斤呢。還說這東西可以當主糧吃，吃多了肚子里也不會反酸，比紅薯還好。”
經過多次種薯栽培擴張，李樹偉利用農業部強力推廣種植的馬鈴薯正式迎來了大規模的收獲期。整個遼南四衛在上半年就種了五十萬畝，大部分種在旅順和金州。因為那邊可以種兩季。
不過馬鈴薯對土壤肥力要求比較高。在目前只有農家肥的情況下，一塊土地不能連續種植。需要套種玉米以及輪種其他作物來提高產量，恢復地力。可就算如此，哪怕在種薯退化的情況下，一畝地里也輕輕松松種出三四百公斤的土豆。
這產量把遼南各地的農戶給驚呆了。
作為原產南美的作物，是馬鈴薯喂飽了歐洲白人的肚子。在沒有大規模種植馬鈴薯之前，歐洲可是動不動就發生饑荒，底層農夫的日子過得無比凄慘。正是馬鈴薯出現在白人的餐桌上，才讓他們的人口得以迅速增加，推進了他們文明的進步。
中國人靠精耕細作，種植水稻和小麥來繁衍生息。不過補充馬鈴薯作為主糧還是很有必要的。它的淀粉含量高，營養價值巨大。對目前這個兵荒馬亂的時代將是強勁有力的食物補充——歐洲人習慣吃土豆泥，漢人則把它當菜吃。不過當菜吃，并不是最好的辦法。
眼下除了留種，‘革命軍’已經開始下功夫把馬鈴薯像小麥一樣制成面粉。做成面粉后，應用范圍就非常廣泛了。運輸和保存也更加容易，可以喂飽更多的人。少量鮮薯則作為一種新鮮菜上市出售，讓老百姓明白土豆的好處。