擊敗李舜臣的其后幾天,周青峰都一直待在平壤。他每天的工作就是讓手下的參謀和軍官自己制定計劃,接下來攻擊漢城的任務難度不大卻很瑣碎,就丟給朝鮮方面軍和朝鮮傀儡政府去完成了。至于火鳳和冰凰兩人的要求,雙方還在扯皮。
朝鮮看似貧瘠偏僻,可它地理位置相當重要。日本控制了朝鮮,就是進軍大陸的跳板。中原政權控制朝鮮,就能輕易的威脅東瀛列島——雖然日本人的地盤比朝鮮還窮還亂,可誰讓人家地盤上金銀產量就是高呢。
得知朝鮮即將被全境控制,‘革命軍’行政部都開始琢磨去濟州島養馬了,周青峰要的馬種在一個多月的收集下已經弄來不少。而蒸汽動力在幾十年內都無法代替畜力,所以馬匹還是很有必要好好發展一番的。
養馬的麻煩在于飼料而不是地域。馬兒要跑動的話,有個幾百米跑道就足夠它們撒歡了,關鍵是馬兒對飼料要求高。中原可沒法奢侈到把農田改種牧草。所以選個地勢開闊,冬季不太冷的地方養馬就很有必要了。
就在周青峰按部就班準備繼續籌備力量前往東瀛,在長崎平戶的某間商館內,一名叫理查.柯克思的英國商人正在給英國東印度公司的托馬斯.羅伊爵士寫信。
“尊敬的羅伊爵士,您的仆人在遙遠的東方向您致以親切的問候。我想就最近發生的一些事情向您以及尊敬的詹姆斯一世國王陛下匯報,希望您能在百忙之中聆聽我的些許建議。
您知道我所在的日本由一名幕府將軍統治。去年開始,這名叫德川秀忠的將軍閣下推行一系列禁止天主教傳播的命令。這禁令原本是針對該死的西班牙人。可很讓人沮喪的是,日本人難以辨認我們這些西方人,這讓我們在長崎的貿易面臨很大的困境。
在這遙遠的東方,貿易總是能帶來巨大的收益,可也伴隨巨大的風險。幾年前兩艘葡萄牙貨船從中國濠鏡駛向馬六甲,結果半途被荷蘭人攔截捕獲。船上的財富在阿姆斯特丹拍賣了六百萬荷蘭盾。一艘中型的蓋倫船跑一趟遠東返回歐洲,賺取的財富就以百萬計算。
每一艘在遠東航行的船只就好像裝滿了黃金,值得我們為之拼盡全力。不過現在遠東的主宰是西班牙人以及荷蘭人,就連葡萄牙人的勢力都比我們更強。現在日本的市場隨時可能向我們關閉,我們必須尋找新的港口,新的貨源和新的市場。我們需要您更多的支持。
幸運的是,遠東的明國是上帝給與我們最好的貿易伙伴。他們的海上力量非常弱小,而他們出產的商品又是驚人的受歡迎。原本明國的皇帝拒絕跟我們進行交易,可他們現在的狀況卻很不妙——一支強大的叛軍正試圖奪取這個古老帝國的統治權。
在長崎有一名叫李旦的明國商人,他向我講述了當前明國政府的困境。據說在濠鏡的葡萄牙人已經得到了明國皇帝的召見,通過為明國政府鑄造火炮換取更多的通商權力。我個人認為這種情況對我們來說也是個巨大的機會,我們應該參與進去。
尊敬的爵士,如果您能從印度的果阿派一支艦隊到遠東來,我們就可以參與到這場戰爭中去。我們的明國朋友李旦愿意提供泉州港為艦隊提供停靠和補給,明國的官員也承諾提供便利。我個人非常愿意為這場遠征服務。如果能得到您的信任,我將萬分榮幸。”
用鵝毛筆在信件的末尾簽上漂亮的花體簽名,理查.柯克思將信件卷起捆扎并且印上封泥。他將信件交給自己的仆人,讓人以最快的速度送往印度。他很有信心說服尊貴的托馬斯.羅伊爵士,因為隨信而去的是一條裝滿了絲綢和瓷器的武裝貨船。