入夜后，寧遠城外的槍炮聲就沒停過。數萬的女真精銳開始一擁而上，白天他們連靠近城池都難，夜里方才能圍住這小小的城市反復攻打。
只有攻下這座攔路的城池，努爾哈赤才能救出被困在遼西走廊的莽古爾泰。后者此刻正被三萬漢人國防軍和民兵阻截追擊，隨時都將覆滅。
代善帶著一萬正紅旗的人馬押送十幾門火炮送到前線。剛剛抵達便是一個噩耗傳來，他的大兒子岳托死在攻打寧遠的前線。據退下來的女真兵卒說，寧遠城的漢軍使詐，誘騙岳托主子發起攻擊，再用排槍打死了他。其倒下時血流如注，連尸首都沒搶回來。
女真人的父子兄弟關系很詭異，經常勢同水火。代善對這個大兒子一向不喜歡，可聽到岳托戰死還是愣在當場。接下來他便發狂般的把自己押送來的火炮全部送到前線，喝令炮手向寧遠城開火。
代善抵達時已經天黑，隔著夜幕都看不清寧遠的城墻，倒是城外用來預警照明的篝火可以提供瞄準。于是十幾門好不容易運來的火炮就瞄準了那些篝火不停轟擊。
桑全來躲在城墻下的壕溝內，一發發的炮彈就從他的頭頂呼嘯而過。建奴的炮兵是荷蘭人訓練的，他們發射的炮彈同樣威力巨大，沿途彈跳而來，大多撞在城墻上。
寧遠是一座小城，城墻完全沒法跟山海關比。山海關的城墻挨一炮就跟撓癢似的滿不在乎，寧遠的城墻低矮單薄，中一炮就得崩掉一大塊。濺射的磚石會像子彈般亂飛，照樣能把人打死打傷。
桑全來就抱著腦袋縮在壕溝內，他們在壕溝上修的木棚也在敵人火炮的轟擊下瓦解。亂飛的木料和城墻的亂石帶來致命的威脅，他只能抱著一口鐵鍋扣在自己腦袋上，然后在鍋下面祈禱老天爺別讓自己死的莫名其妙。
下午的戰斗中，桑全來帶隊反沖鋒打垮了敵人的一次突擊，事后立馬挨了個全連通報批評。連長差點要暴打他一頓，若不是戰況緊急，非得把他丟去禁閉室不可。可沒多久，營部卻專門跑來把桑全來給大大的夸了一通，甚至連旅部都來人表揚他。
“姓桑的，你小子真是走了狗屎運。俘虜說你居然打死了代善的大兒子。”連長回頭又罵了桑全來一通，“老天爺不長眼啊。岳托那個蠢貨既然要死，怎么就不撞到老子槍口上？”
連長罵了一通，直到旅部通報說要給全連通報集體二等功才算完。桑全來呵呵呵笑到入夜，立馬就被敵人兇狠的報復火力給嚇的只能縮在壕溝里躲著。
“媽的，老子若是能活著回去，一定上報要求給所有士兵每人配個鐵鍋當帽子。”漫天亂飛的雜物把壕溝里的士兵禍害的夠慘，普通的皮帽子一點用都沒有，只有腦袋上扣著鐵鍋的桑全來輕松點。他正叫嚷著，忽然頭頂落下個重物，哐當一下差點沒把他的腦袋開瓢。
重物掉在桑全來腳下還滾燙的，帶著暗紅的色澤。他強忍著頭部的疼痛，低頭一看方才認出那是一顆從幾百米外打來的炮彈。炮彈命中城墻，動能抵消后掉進壕溝，正砸在他頭上。這要不是頂著的一口鐵鍋，他當場就得交代了。
“你小子真命大！”來壕溝送晚飯的老伙夫感嘆道，那口子鐵鍋就是他帶來的。如今他也被困在壕溝里動彈不得，看著那顆人頭大小的炮彈就正好掉在桑全來腦袋上，“要不是這口鍋，你命就沒了。”
命是抱住了，可鍋還是破了。