“哦？”朱先生眉毛一揚：“你如此言之鑿鑿，斷定劉瞎子會退兵？可有依據？”
“觀其行，察其心，劉瞎子坐擁十萬大軍，聽起來唬人，然觀其用兵之法，不過一莽夫耳！他將西安城圍得鐵桶一般，水泄不通。表面看是勢在必得，實則犯了兵家大忌！”
“兵法云：‘圍師必闕’。強敵在前，堅城難下，若是真懂用兵，必當圍三缺一，給守軍留下一條生路，消磨其拼死抵抗之死志。如此，則城內人心惶惶，意志動搖，破城指日可待。可他劉瞎子呢？一心只想將西安困死、餓死，四面合圍，結果如何？城內軍民被逼到了絕境，反而上下同心，萬眾一心！此其一，足見此人志大才疏，空有兵權，卻非將才之資。”
“其二，如今戰事膠著，數月無功，損兵折將，糧草告罄，此誠危急存亡之秋！若是有擔當的統帥，此時必當親臨陣前，或鼓舞士氣，背水一戰；或整頓軍紀，厲兵秣馬，力求打開局面。然而劉瞎子呢？前線久攻不克，他卻丟下十萬大軍于不顧，反而不遠數十里，輕車簡從，巴巴地跑到這白鹿原來拜訪一位民間大儒求教？姑父，這不正說明其內心已然動搖，對攻克西安徹底失去信心，卻又因種種顧慮——損失慘重、顏面掃地、畏懼清算——而騎虎難下，優柔寡斷！更非帥才也！”
“因此，侄兒斷定，劉瞎子此行非為耀武揚威，乃心生退意而又苦無臺階可下！他需要一個體面的理由，一份能說服自己、也能安撫部下、應付各方勢力的‘天意’或‘高人指點’。所以他找上了姑父您！所求無非四個字——心安理得！”
朱先生聽完，眼中露出了然于胸的贊許笑意，最終化為一陣坦蕩洪亮的開懷大笑：“哈哈哈哈哈！好一個‘觀其行，察其心’！好一個‘心安理得’！妙哉！妙極！不問蒼生問鬼神，卻不知他眼中，朱某究竟是鬼是神？”
……
三日后，劉瞎子在眾多警衛的護送下來到白鹿村，一路上的殘破景象讓劉瞎子恨得牙根癢癢，他一粒糧食都沒征到，卻白白背負了罵名。
白鹿書院靜謐的庭院中，微風掠過屋檐下的銅鈴，發出清越的叮咚聲。這肅穆氛圍，被一行穿著軍服的士兵打破。
在警衛進行一番搜查確認沒有埋伏后，劉瞎子這才踏入院門。
“久聞朱先生大德高風，孤身闖營退清兵十萬，活西安黎民無數！劉某乃行伍粗人，今日冒昧登門，還望先生莫要怪罪。”
朱先生聞言，緩緩放下手中書卷，目光沉靜如水：“劉司令謬贊了。朱某一介書生罷了，當年方升之事，也是天時地利人和，非朱某一人之功。”
他微微側身，目光投向侍立一旁的身影：“這位是我侄兒白浩，當年便與我一同前往清兵大營，坊間流傳不可盡信也。”
劉瞎子那只獨眼猛地一凝，這才注意到朱先生身側那位身材挺拔、氣質沉穩內斂的年輕人，他方才心思全在朱先生身上，加上秦浩穿著尋常布衫，低調內斂，竟未多加留意。
“白浩？莫非就是那位在北洋學府慷慨陳詞，令無數學子熱血沸騰、名動天下的‘白子瀚’白先生？”
秦浩平靜拱手，不卑不亢道：“些許書生妄論，當不得如此贊譽。”
劉瞎子態度更加客氣：“哎呀，失敬失敬！朱先生勸退十萬清兵，白先生少年英才，真可謂是一門雙杰！令人好生艷羨。”
一番寒暄過后，劉瞎子最終還是沒有沉住氣詢問起朱先生對他圍攻西安的看法。