劉海中被劉光齊突如其來的陣仗嚇了一跳，手里的酒杯差點沒拿穩，灑了一地。他皺著眉頭，打量著跪在地上狼狽不堪的劉光齊，不耐煩地問道：“你這又是咋啦？哭哭啼啼、慌里慌張的，像什么樣子！”
劉光齊抬起頭，滿臉淚痕，眼眶淤青，嘴唇還破了皮，結結巴巴地把欠陳大壯錢、被威脅的事兒一五一十地說了出來，末了，才小心翼翼地央求道：“爸，我實在沒別的辦法了，您就借我兩百塊錢，先把這窟窿補上吧。只要熬過這一劫，我發誓，以后再也不打牌了，一定好好干活，好好過日子。”
劉海中一聽要借兩百塊錢，眼睛瞬間瞪得溜圓，臉漲得通紅，把酒杯重重地往桌上一摔，酒水濺得到處都是，花生米也滾落了幾顆。他站起身來，指著劉光齊的鼻子罵道：“你個不成器的東西！平日里就知道打牌，把家里的錢輸得精光，現在還欠了一屁股債，居然還有臉來找我要兩百塊錢？我哪有那么多閑錢？我這每個月掙的錢，還得留著自己喝點小酒、買點煙呢，你當我是財神爺啊？”
劉光齊見父親這般決絕，心徹底涼了半截，可還是不死心，雙手抱住劉海中的腿，苦苦哀求著：“爸，您要是不幫我，我可就完了呀！陳大壯那人兇得很，明天要是還不上錢，他真會把我往死里整的。您就看在我是您親兒子的份上，幫我這一回吧，我求您了！”
劉海中卻用力掙脫開劉光齊的手，氣呼呼地轉身坐到椅子上，重新端起酒杯，喝了一大口酒，平復了一下情緒，才說道：“我管不了你這爛攤子事，你自己惹的麻煩，自己解決去。要我說，你這就是活該，早該讓你吃點苦頭，長長記性了！”
二大媽在里屋聽到外屋父子倆的吵鬧聲，趕忙走了出來，眼見著劉光齊跪在地上哭得凄慘，劉海中又滿臉怒容、態度決絕，她的心揪成了一團。二大媽幾步上前，扯了扯劉海中的衣角，輕聲勸道：“他爹，你消消氣，好歹光齊是咱兒子呀，一家人哪能見死不救呢？咱現在不幫他，往后老了，還指望誰給咱養老送終吶。”
劉海中本來就一肚子火沒處撒，被二大媽這么一說，更是氣不打一處來，他猛地扭過頭，瞪著二大媽吼道：“你懂個啥！我哪來的錢？我每天累死累活在廠里干活，掙那點錢，除了日常開銷，也就剩這點喝酒抽煙的零花錢了，難不成要我把老本都掏出來，填他這個賭債的無底洞？”說著，他把酒杯重重地在桌上磕了幾下，酒水四濺，濺濕了桌面。
二大媽被劉海中這一吼，嚇得往后退了一步，臉上滿是委屈，可還是耐著性子繼續勸道：“咱家就算再緊巴，也不能眼睜睜看著光齊被人欺負呀，那陳大壯一看就不是善茬，要是真把光齊逼急了，出了啥事兒，咱后悔都來不及吶。”
“后悔？哼，他自己作的孽，就讓他自己擔著！”劉海中根本不聽勸，站起身來，雙手叉腰，繼續數落著，“這么多年了，我好話歹話都說盡了，讓他別打牌，好好工作，他聽過一句嗎？現在倒好，捅了這么大簍子，想讓我來擦屁股，沒門兒！”
劉光齊跪在地上，聽著父親這番決絕又傷人的話，一顆心沉入了谷底，他知道，在劉海中這兒，是徹底沒指望了。等父親和二大媽的爭吵聲漸漸平息，他緩緩站起身來，拖著沉重的腳步，回到了自己房間，一屁股坐在床邊，眼神空洞地望著前方。
此刻，他腦海里不由自主地又浮現出陳大壯說的那個計劃。一想到偷那臺機器，他的心就“砰砰”直跳，冷汗順著脊背往下流。那可是從老毛子那兒引進的設備啊，廠里寶貝得很，要是被抓住，工作鐵定沒了，說不定真得蹲大牢，后半輩子就全毀了。可要是運氣好，沒被人發現呢？不僅能免了這兩百塊錢的要命債務，就憑那機器的貴重程度，陳大壯找的買家肯定會出高價收購，到時候自己還能狠狠賺上一筆，手頭寬裕了，日子不就好過多了？
第二天，陽光照常灑在廠區里，車間里機器的轟鳴聲此起彼伏，掩蓋不住人心底各自的盤算。劉光齊一夜未眠，雙眼布滿血絲，神色憔悴又帶著幾分決然，在車間里四處尋覓，終于找到了正貓著腰、全神貫注修機器的陳大壯。
陳大壯察覺到有人靠近，一抬頭，見是劉光齊主動尋來，嘴角瞬間上揚，露出一抹得意的笑，心想著這小子肯定是想通了，乖乖來應下那事兒了。他直起身，用滿是油污的手隨意抹了把臉，把扳手往旁邊一扔，拍了拍手，大剌剌地說道：“喲，劉光齊，我就知道你小子識時務，怎么著，想好了是吧？”