廢棄實驗室的潮濕空氣還凝滯在鼻腔，圓大古返回指揮室的腳步卻比來時沉重百倍。正木敬吾那句“風暴就要來了”如同實質的鉛塊壓在肩頭。
他坐到控制臺前，屏幕上北海道新增病變案例的紅點刺得眼眶發痛。指尖懸在加密通訊鍵上猶豫片刻，最終重重落下——不是聯絡澤井總監，而是直接接通了居間惠隊長的私人頻道。
“隊長，”大古的聲音繃緊如弦，“我需要權限，最高級別的污染事件追蹤權限。還有……科學局掘井主管的污染樣本逆向分析數據庫訪問密鑰。”
屏幕那端沉默了兩秒，居間惠的臉出現在小窗口里，深夜未卸的疲憊被銳利取代：“理由？”
“為了證明有些錯誤，需要付出代價才能看清。”大古迎著她的目光，將一份剛接收的加密數據流推送過去——
正木敬吾傳來的第一批“禮物”：東京灣接手工程的“綠色未來”公司內部郵件截屏，高管們討論如何將設備故障歸咎于“圣蓮殘留能量干擾”，同時向tpc索賠天文數字維修費；北美代表懷特與某生物武器研發機構的加密通訊碎片，關鍵詞“變異魚群毒素”、“高價值生物制劑”。
居間惠快速掃過，臉色一寸寸冷下去，最終化為一聲沉重的嘆息：“密鑰給你。大古隊員……放手去做。”她關閉通訊前，深深看了他一眼，“勝利隊，始終站在所有人類的一邊。”
幾乎在大古獲得密鑰的同一時刻，風暴的第一道霹靂已狠狠劈在圣蓮研究院緊閉的合金大門上。
事情的發展遠比正木敬吾想的更加迅速，正木敬吾和大古剛定下計策，那邊的輿論施壓已經開始了。
講真，正木敬吾從來沒覺得那幫子人的動作會這么快，以前他們做些什么，拖拖拉拉，恨不得拖到幾百年之后去，結果，這一次，效率是真快……
“正木敬吾博士！人類文明危在旦夕！您還要躲在所謂‘神諭’后面當縮頭烏龜嗎？”
環境資源委員會的山本議員，這張曾出現在蓮尊播放的議會爭吵畫面中的臉，此刻因激動和直播鏡頭前的表演欲而漲得通紅。
他身后是黑壓壓的媒體長槍短炮，刺目的閃光燈將圣蓮研究院肅穆的銀灰色外墻照得一片慘白。更遠處，拉起隔離帶的街道外，隱約傳來示威人群模糊的咆哮：“圣教救命！”“交出技術！”
山本議員高舉一份蓋滿各個部門印章的“聯合敦促令”，唾沫幾乎噴到鏡頭上：“九州海岸線正在死亡！東京灣的工人因污染失業！北海道的孩子正在病變！看看這些！”
他揮舞著手中一疊觸目驚心的污染照片和病例報告，“這都是你們停止凈化的代價！身為科學家，身為人類一員，你的良知呢？你的責任呢？立刻重啟凈化項目！這是全人類的命令！”
他的咆哮通過無數新聞頻道瞬間傳遍全球。道德綁架的絞索，在億萬雙眼睛注視下，套向了熊本市這座寂靜的堡壘。
研究院頂層，正木敬吾站在單向落地窗后，面無表情地俯視著下方螻蟻般的喧囂。山本那張扭曲的臉在超清屏幕上放大，每一個毛孔都透著虛偽的亢奮。秘書的內線通訊已經因海量的媒體質詢和tpc高層“緊急磋商”通知而徹底癱瘓。