已至深夜。
大古沒有回宿舍。他獨自一人留在指揮室，巨大的屏幕上是九州新爆發的污染點地圖，紅得刺眼。疲憊像潮水般涌來，但更沉重的是壓在心頭的那句話——“風暴就要來了”。
正木敬吾的聲音，冰冷而篤定，仿佛預見了某種無法避免的洪流。大古知道，正木敬吾口中的“風暴”，絕不僅僅是眼前的污染怪獸。
他深吸一口氣，關閉了污染地圖，調出加密通訊協議，按下了啟動鍵。
通訊接通，音頻頻道里傳來正木敬吾帶著一絲疲憊卻又奇異回響的聲音：“大古隊員？深夜聯絡，看來tpc的麻煩不小。”
“正木博士，”大古開門見山，語氣真誠，“你……還好嗎？之前的戰斗，還有最后散出光蓮……對你的負擔很大。”他能感覺到那股強行透支后的虛弱尚未完全散去。
通訊那頭沉默了幾秒，正木敬吾的聲音帶著慣常的冷靜，卻透著一絲極淡的自嘲：“負擔？必要的代價罷了。比起這個，我更關心你深夜聯絡的目的。tpc那邊，又有什么‘敦促令’或者‘最后通牒’需要我‘靜待天時’嗎？”諷刺之意明顯。
“不，不是敦促令。”大古立刻否認，聲音嚴肅起來，“是關于賭約。我們贏了，博士。”
這一次，通訊那頭的沉默更加徹底，仿佛連正木敬吾體內那新生的、冰冷強大的光之巨人本源都為之凝滯。片刻后，才傳來他低沉而帶著一絲確認與探究的聲音：“……贏了？你如何確定？”
大古深吸一口氣，決定如實相告：“是蓮尊兄長直接告訴我的。就在剛才，在我聯系你之前。”他自然地使用了那個更顯親近的稱呼，“一個意念直接在我心中響起，很清晰：‘賭約已了，爾等勝之。’”
“蓮尊大人？”正木敬吾的聲音第一次出現了明顯的情緒波動，那是一種混合著驚訝、了然和一絲難以言喻的復雜，“祂居然親自傳音于你？果然……”
這個細節讓他有些意外，他本以為，他才是唯一知道賭約勝利的人，沒想到……蓮尊居然繞過他這個主要當事人直接聯系了大古，這本身就傳達了一種信號——蓮尊對大古的認可度非常高，甚至比他想象中的還要高的多的多。
“是的。”大古肯定道，“所以，博士，我們贏了。蓮尊兄長承認了我們的勝利。”
短暫的沉默后，正木敬吾的聲音恢復了平日的冷靜，但那份冰冷的棱角似乎被這個消息磨平了些許：“……原來如此。”
他接受了這個事實，蓮尊都親自傳音了，他還能說啥？這比任何證據都更有分量。而且，他也沒想著用這個賭約勝利與否做什么文章。
正木敬吾嘆了一口氣，開口說道：“那么，你深夜聯絡，不僅僅是為了告知勝利吧？”
“是關于tpc的事。”大古立刻接上，將話題拉回，“澤井總監和居間惠隊長召開了最高層會議。會議的核心結論是：尋求與圣蓮研究院的正式合作，主題是‘聯合清除城市殘余暗穢’。”
“博士，”大古的語氣變得格外誠懇，帶著為tpc辯解的意味，“這一次，tpc是抱著真正的和平、公平、平等的態度提出合作的。這并非權宜之計，而是基于賭約勝利的事實和我們共同的危機感。他們在賭約后期的表現，已經證明了這一點！”
大古說著列舉了tpc高層在最后關頭提供的、至關重要的實質性幫助：
“是居間惠隊長，在圣蓮大門即將被暴民攻破、污名滔天的絕境下，頂著巨大壓力，代表tpc最高層召開了全球發布會！她以勝利隊的信譽做擔保，用鐵證如山粉碎了山本集團的構陷！