本來似乎已經失去批準希望的請假條，出乎華奮強意料地，拖了一天后被辦公室夏主任批準了。奮強立刻找到專門負責購買車票的老張，給他買了一張去廣州的火車臥鋪票。
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第二天吃了晚飯，華奮強偷偷摸摸地背著家人溜出了華府，只身一人來到了火車北站。
站在火車站的廣場，奮強心里非常高興，自前天秀蕓要求與他一道去廣州，他沒同意后，便再也沒有聽到她的聲音了。他認為秀蕓一定是知難而退，不再纏著他了。這次他到廣州的目的，看外婆只是一個借口，最主要的想到深圳特區去考察，尋找商機——
華奮強印象中的深圳，是一個不起眼的漁火薄田的邊陲小鎮，外婆家住在東莞樟木頭的謝崗公社離深圳約50公里，他小時候曾經到過那里，記憶中是個鳥不拉屎的地方。
如今，深圳成為特區已經有五年，城市發展理應很快，媒體對它報道不少，其中，深圳宣傳片里那句——“時間就是金錢，效益就是生命。”的口號對華奮強來說相當震撼——在那個年代的年輕人，是能體會得到這句話的份量和含義，這是從種種禁錮和束縛中解放出來的人們所發出來的最強勁的聲音。正是從這聲音中，奮強感覺到了深圳是一個極有發展前途的，相當有活力的城市。他有一種預感，將來內地也會向深圳這般，逐步地發展起來。
深圳步入高速發展，成為了許多想要闖天下的年輕人的夢想之城，使得華奮強也萌生了到深圳打工、創業的念頭。華奮強以他所具有的敏銳的眼光已經感覺到了，不久將來一場大的城市經濟改革將席卷全國。他知道在這改革的大潮中趕上了潮頭就等于抓住了商機，也就抓住了未來。
早前，每當他看到關于深圳改革報道，就會忍不住地對辦公室的同事講：“如果我們CD市是特區的話，我一定不會放過這種千載難逢的商機，在CD市創業——所謂機不可失，失不再來。”
同事們對華奮強的“另類想法”直搖腦袋，也有人慫恿他：“既然機會這么好，你何不主動辭職去創業。”
的確，華奮強是個另類，他是一個不甘寂寞的人，在校讀書時，他是第一個敢偷偷利用星期天、節假日出門打工的人，那時他是當中學生的輔導老師賺取學費。別小看這副業，到大學畢業時，他已偷偷積攢了一筆資金5000多元。這在當時來說，已算是一筆巨款了。
這次，華奮強通過春熙路擺攤的經商實踐，感覺到創業經商的最好時機已經來臨，一種創業的心緒在他心中萌動……他暗自決定要在C市展開自己的事業，這也是他書寫留職停薪申請的動力。這一次，他不想小打小鬧，他的野心驅使著他，讓他想要創辦C市第一家大型私營企業。
地處內地CD市，相當于沿海物資還十分匱乏，整個市場仍然是賣方市場，基本上所生產的商品不愁銷，但華奮強認為這種現象只是暫時的，他要尋找生產能夠相對持久的、不容易仿冒的商品。他到深圳就是想了解在當前什么貨最稀缺，什么商品最受歡迎，內地有那些資源可以利用，今后那些企業發展的空間更大……既然目的確鑿，他肯定不希望此次考察為了照顧秀蕓而把事情給耽誤了。于是他千方百計地躲著秀蕓，不想與其同行。
為了躲避楊秀蕓，華奮強叫老張買臥鋪票時，特地強調要保密。
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在火車北站上，華奮強隨著熙熙攘攘的人流進入了站臺，等待上車。做賊心虛的他，還不時地側頭觀望，秀蕓有沒有跟著他來。在臨上列車時他還沒有發現秀蕓的影子，他那顆懸著的心總算安定了。
上了臥鋪車廂，奮強很快找到了他的臥鋪位置，那是一個上鋪位。作為小伙子的他喜歡上鋪，安靜、沒人打擾。
這趟列車是始發站，離開車還有十幾分鐘，奮強不想在臥鋪下面沒事發呆，況且臥鋪下面的空間也不大。對面上下鋪的旅客是一對度蜜月的新婚夫婦，兩人有說不完的話，奮強一點也不想妨礙夫妻兩人說話，便與對方打過招呼之后，就爬到臥鋪上躺著睡覺去了。
這幾天，楊秀蕓和馮娟兩人的事攪在腦子里，讓奮強倍感心煩，他一直沒有睡好。于是，還沒等列車啟動，他就進入了迷迷糊糊的狀態。列車行走時發出咣當咣當的聲音像催眠曲，漸漸將奮強推入更深的夢境。
直到進入深夜，突然已經熄滅的臥鋪車廂里的燈亮了起來，原來是列車長帶著列車員到車廂來查票了。