光和六年，六月二十五日，夜。
此時，猬集在干涸的陂塘內的漢兵垂頭喪氣，昨日的管城之戰跌宕起伏的讓所有人都眩暈。
二十三日，苑陵城破，二十四日，賊便大圍管城。
當時管城內有兵兩千，其中原有縣卒五百、豪強部曲兵五百、附近援軍一千。再加上管城作為古邑，自西周就是三叔之一的管叔之封邑，城池完好，城防堅固，按理說怎么守都能守一段時間。
但事情壞就壞在了新來的那波援兵。
這只援兵是滎陽縣發來的，主體是滎陽的縣卒和豪強兵。面對黃巾賊，他們主張要于城外堅守，意思是守城必要出擊。但這千余漢兵出陣沒多久就遭到黃巾軍猛烈打擊，只能潰守在城下煎熬。
幸虧此時又有三只漢兵從附近趕來。他們分別是來自東邊的陽武的毛氏兵，來自東南處中牟的任氏兵和潘氏兵。
這三家都是附近幾家有名的豪強。其中陽武毛氏此時還不彰名，但日后中古時期，滎陽毛氏是赫赫有名的武家，其三代之間，擁旄開國者四人。
本代毛氏的家主毛晏是老太尉劉寬的門生，自得之黃巾軍入犯河南，毛氏家族就展開一場討論。
眾多族人認為毛氏所處陽武在河南郡最東面，不會受北上的黃巾軍襲擾，不如緊守本地。
但當時家主之子，毛紹其從座起，對其父壯道
“大丈夫居世，生當封侯，死當廟食。如其不然，閑居可以養志，詩書足以自娛。我毛氏武功之家，必當以建功以揚名，安能久處在郡縣之吏。”
見自己這個長子這般壯闊，毛晏大笑，取族中善戰部曲三百人交付毛紹，讓其入援管城。
而至于中牟的任、潘二家。領頭的一個叫任峻，一個叫潘芝。他們一個為縣中大豪，一個為縣里經學之家，都是中牟了不得的人物。尤其是這個叫任峻的，在另一世里，會在曹操討董路過中牟時，自帶部曲投軍，日后會接手屯田事，辟土殖谷，充國富饒。
這兩家之所以來援，就是因為之前接替大將軍何進擔任河南尹的徐灌，他在本年八月因未能將泰山賊抵御于河南境外而下獄死。
新上任的河南尹是大將軍何進異父異母的親弟弟，何苗。
何苗一到任，就令河南各大族出義兵赴管救援。中牟距離管城不遠，所以任、潘二家先到，陽武毛氏兵最后趕到。
但陽武毛氏兵雖然最后到，卻最是善戰，尤其是那小將毛紹，氣力絕倫，甫入戰場，連斬潁川黃巾小將三名，直接穩住了城下漢兵的陣腳。
也正是這三家豪強接連加入戰場，漢軍才緩和了戰場形勢。
當時主持管城攻堅戰的主將是于禁。其所轄除了自己所部千人外，還有一千人的汝南黃巾，一千人的潁川黃巾，兵力并不比城內的漢兵來的多。
素來謹慎用兵的于禁并不打算強攻，而是堅守城下壁壘等后續援兵到達。
但好一個毛紹，其人初生牛犢不怕虎，剛匯合了城下的鄭氏部曲兵，就開始對于禁的營壘發達反沖鋒，要乘勢逼走黃巾軍，破管城之圍。
毛紹作為前鋒，任峻作為中腰，鄭渾為后繼，奔襲于禁營壘。他們手持火炬燒毀棚哨數十間，但守前營壘的是于禁最放心的部將張達，在張達調度弓手回射下，毛紹、任峻、鄭渾三部傷亡不小，不敢繼續深入，只好回軍城下，繼續觀望。
但很快形勢又發生了逆轉。
又一只黃巾軍開入了戰場，只看旗幟就是兩千人之巨。
這趕來的就是丁盛。他麾下有老卒一千，汝南新附黃巾一千，合兵兩千眾出現在了戰場的南面，與城西的于禁部一起，夾擊城西的漢兵。
之后一場慘烈的城下戰爆發。
毛、任、潘、鄭、張五部漢兵屯駐在城西管叔陵，此為城西的一處高地，正扼守城西之沖。
當丁盛前軍突上管叔陵時，漢兵正在挖筑營壘。一看賊兵沖來，潘鄭兩部繼續扎營，毛、任、張三部兵奔前據丁盛兵。
一開始，突上高地的丁盛兵人數太少，受漢兵三部夾擊，只能退下。但很快，后面本部的援軍和南面的于禁部的援軍都先后抵達。