等劉備落座后，劉協才正式問道
“皇叔，如今山河破碎，漢室衰頹。朕與諸劉一體，本應該同舟共濟，但劉璋到底是辜負了朕啊。”
劉備小聲為劉璋解釋了一句
“劉常侍應該也做不得主。”
劉協搖了搖頭，說道
“不提這個了，皇叔，你對這一次出剿益州可有何方略”
正當劉協要聽劉備一番見解的時候，卻見劉備搖頭
“陛下，臣羞愧，還未能想出具體方略。臣是北人，對益州形勢幾乎一無所知，所以需要益州本地人的幫助，才能斟酌實情，條奏方略。”
劉協愣了一下，沒想到劉備會這么說，雖然心下急躁，但也知道劉備此言是老成之語，于是按捺住躁動，笑道
“應該的，朕的夾袋里還是有不少益州士，都是一時人物。后面都充你幕府里為你參贊機宜。總之，只要皇叔所需，朕毫不吝嗇。”
劉備感謝，但還是抬頭回道
“陛下，臣想請西園將甘寧、張任、嚴顏、沈彌四人隸在幕下，他們都是益州本地軍將，熟悉山川地形，對我南下大有裨益。”
但劉協卻為難了，他摩挲了一下手掌，嘆道
“這四人可是介索原大戰前棄軍而走的四將”
劉備緩緩點頭。
劉協從龍案上站起，來回踱步
“皇叔，不是朕不幫你。你可知這四將是太師必殺之人只因他們的弱懦之舉，害得太師損失了多員愛將，這幾人可以說是死十次都不夠。”
劉備急了，忙要和劉協解釋，但還未開口，就被劉協打斷了，他沉聲道
“皇叔你不必多說，朕就問你一句，是否必要這四將”
看著劉協的眼神，劉備一陣沉默，最后堅持道
“有這四將，臣必能為陛下平叛益州。”
于是，劉協也沉默了。
半晌，他才對劉備道
“皇叔，既然你這么說，那這四將就與你了。”
此時的劉備哪還不知道劉協承受著何等的壓力，他神情激動，復又伏地
“臣此戰，縱粉身碎骨，也定剿滅亂賊，不負皇上知遇”
劉協哈哈一笑，下了陛臺，親自將劉備扶起。
沒有董卓在側，劉協不僅笑容多了，就是其少年的英氣也是自在不少。
劉備這次落座，并沒有直接提益州事，而是將他在路上想的事情和劉協說了
“陛下，臣這一路也想了很多事，覺得也有一二可裨益國家，想為陛下分憂。”
劉協哦了一聲，便讓劉備講來。
劉備整理了一下思緒，沉聲道
“臣愚見，如今國家四面用兵，實非長久之計。此前用兵，并無主次，所以鏖戰數年，卻不能解一面之地，數年下來，士氣疲憊，徒廢錢糧無數。”