陳武今年只有十六歲，但卻有七尺七寸的好身量。
而比他身量更引人注目的是他的超識膽魄。據說其人年十二便率領宗族部曲為父報仇，并成功繼承了家族。
之后一直在大江上販賣私鹽，還曾攻打過大別山內的山越眾，可以說年紀輕輕就是廬江地界的大豪了。
廬江郡這個地方因為地處大別山，北面是淮河，南面是長江，東面巢湖、芍陂，可以說是地地道道的江淮之間。
也是因為山澤俱有，所以廬江郡境內不知道多少宗族、山寮。而陳氏便是其中比較出名的一支。
其家所處松滋縣就處在長江岸邊，占據著大別山和長江沿岸物資交通的要地，所以陳氏占盡了兩邊的便宜。
大別山中缺鹽，而陳氏就通過把持江上的鹽路來供應山里。而陳氏能獲得的是兩樣，分別是山貨和丁口。
吸納大別山內的山越、蠻寮丁口可以擴充部曲，那些稀罕的山貨又可以沿江販賣。
可以說，陳氏依靠長江水路過得很好。
而當陳武開始繼承了家業后，卻并不甘只停留在地方做個土豪，他看出天下已經大亂，新的權力正在重組。
而他陳武要抓住這個機會。
本來陳武是比較屬意本州的孫堅的。雖然當時其人的勢力還只是停留在吳郡、會稽、丹陽三個郡。但在聽取一些地方上的分銷商的看法，陳武認為孫堅擴張到整個揚州只是一個時間問題。
但可惜，時間本身就成了問題。因為這個時候豫州的袁紹竟然突然將擴張方向放在了南方。
通過占據義陽三關后，袁紹將勢力觸角插入了江夏和大別山，雖然后面他放棄了江夏，但對于廬江卻并沒有放手。
這里面的原因就是，原來袁紹看上了大別山內的丁口，他有鑒于泰山軍依靠泰山的山寮而建立了這樣的強軍，所以也自然想吸納大別山眾來擴充武裝。
如此，依靠大別山生存的陳氏家族必須在袁紹和孫堅當中做出選擇。而很顯然，后者完全比不上袁紹有吸引力。
于是，在當時的袁軍后護軍李通的延攬下，陳武帶著自家宗族部曲六百人加入了后護軍的序列，并在之后的江夏戰事中屢獲殊勛，最終成長為一支兵力在四千人以上的軍級部屬。
而當時陳武的年齡只有十六歲，是袁軍最年輕的軍主，真正的英雄出少年。
之前也有人勸過李通，說陳武年齡太小了，在他這個年齡，大部分的武家子弟才第一次出陣。
但李通只說過這樣的一句話：
“做多大的事從來與年齡多少無關。在我之前，也沒有哪個方面帥能有我這般年齡。”
于是，眾人沉默了。
……
過河之前，陳武面見李通，被指示過河后要務必在北面和東面發哨騎出去，那里很可能會出現敵軍蹤跡。
所以過河后，陳武將自己的中軍帳下輕騎派了出去，人數不多，只有五十騎，但也已經是陳武手里能發出去的全部了。