“第七支隊明日進駐北方礦區執行安保任務。”王曉升職后接到了第一個全權負責的任務，從檔案處拷貝任務指南后，帶著幾名小隊成員出發了。
履帶式礦車在冰崖上碾出深褐色的車轍，王曉掀開軍用飛行吉普的防寒簾布時，二十臺蜘蛛型采礦機器人正用能量鉆頭鑿擊山體，晶石碎屑在午后的陽光下折射出淡金色光暈，卻照不亮礦工們沾滿巖灰的臉。
“白隊長！”裹著熊皮大氅的老萬小跑著迎上來，凍出裂口的雙手捧著熱騰騰的巖茶，他身后板房外墻釘著泛黃的礦區地圖，某個標著“c-17”的礦洞位置貼著嶄新的符咒封條。
“這是上個月剛搭建的移動營地。”老萬哈著白氣引路，膠靴踩碎冰層下泛著藍光的晶石碎渣，“三百個恒溫集裝箱，三班倒的話...”
隊員李巖突然被絆了個趔趄，積雪里露出半截刻著蛇形紋路的金屬柱，老萬的瞳孔猛地收縮，立刻用腳踢了些雪蓋住：“都是探礦隊留下的廢料。”
王曉的食指在背后輕輕劃圈，一縷劍氣悄無聲息地鉆進雪層，神識反饋的圖像讓他眉峰微動——那金屬柱表面的蝕刻紋路，分明與昨夜勛章背面的鎮靈紋同源。
“聽說上周有礦工受傷？”王曉狀似無意地停在c-17礦洞前，洞口的監控攝像頭微微偏轉三十度。
老萬掏煙的手頓了頓，煙盒上凝結的冰晶簌簌掉落：“兩個小年輕操作機器人失控，已經送回紅楓城治療了。”他布滿血絲的眼睛掃過王曉肩章，又堆起殷勤的笑：“您和弟兄們的住處安排在a區，離能量屏障發生器最近。”
王曉點點頭，跟在老萬身后朝a區走去，路上看到很多六足運輸機器人馱著物資經過時，注意到它們關節處纏繞的并非電線，而是浸泡在靈液中的青銅鎖鏈，某個礦工操控臺的全息屏幕上，正在解析的晶石內部結構圖里，隱約浮現出類似劍痕的能量紋路。
“正氣晶石的純度達到91.7%！”遠處傳來技術員的歡呼，老萬脖頸后的刺青突然亮起微光——那是龍組外聘人員特有的契約符印，他轉身呵斥時的尾音帶著不自然的顫抖：“吵什么！沒看見特勤隊的大人們到了？”
聽到礦區主管老萬的怒吼聲，技術人員們立即閉上嘴巴，繼續工作著，老萬則是賠笑著說道：“白隊長，不好意思，這些小家伙一時激動，吵到你們了！”
王曉聞言擺擺手，沒有在意，眾人很快到了a區，開始查看礦區的運轉情況，老萬遞來的電子檔案顯示，最近三天的晶石產量精確地維持在2048公斤，這個數字讓他想起龍組機密文檔里提到的上古劍陣基礎能量單位。
“白隊長的房間裝有最新型聚靈陣。”老萬刷開a區住宿區閘門時，天花板夾層傳出齒輪轉動的輕響，王曉的劍氣在丹田輕微震蕩，他清楚地感知到，所謂聚靈陣的核心其實是個反向運作的鎖靈裝置。
夜幕降臨時，二十座探照燈將礦區照得雪亮，值夜班的礦工們誰都沒發現，c-17礦洞封條上的朱砂符咒，正在王曉窗外的月光中慢慢褪成暗紫色。
盤膝懸坐在聚靈陣中央的王曉突然睜眼，丹田處純白劍氣如漣漪蕩開，a區東北角的能量屏障發生器正發出異常嗡鳴，本該湛藍的防護光幕邊緣泛起蛛網狀的猩紅裂紋——那是鬼族特有的噬靈瘴氣腐蝕的痕跡。
心念一動，王曉的靈識化作萬千劍芒刺破夜幕，礦區全景在王曉識海轟然展開：七階鬼族將領的骨甲上流淌著液態陰影，腰間懸掛的十二枚人族頭骨正在吸收月華，三十四名鬼族精銳分成六組，踩著與礦區防護陣頻率同步的步點潛行；六階雙頭冰狼的獠牙間纏繞著暗紫色雷光，爪印在雪地烙出沸騰的毒泡，礦工宿舍地下十五米處，未被標記的金屬艙室內有微弱生命反應。
隨著鬼將帶著精銳鬼兵和異獸潛入，龍組的幾名隊員也發現了動靜，紛紛走出房間，開始與鬼將率領的鬼兵與異獸廝殺起來。
“坎位三組操控防空符炮，離位隊員啟動震地符。”王曉的傳音術同時在五名隊員耳中炸響，自己卻依然保持著打坐姿勢，當第七支隊成員撞開房門沖進風雪時，他們年輕的副隊長正用劍氣在窗欞冰花上刻出鬼族布陣圖。