看著深洞中的蟲卵尸體，木婉清眉頭緊皺，神情悲痛地說道：“這些蟲子將我們人族的尸體包裹進了蟲卵中，不知道是作為蟲卵的營養，還是其他目的。”
“以后再考慮，去下一個坐標點！”王曉見慣了生死，神情淡然地說了句。
當兩人來到第17探索隊最后標記的坐標時，迎接他們的是座由軍用裝甲板拼湊的鋼鐵墳墓，工程機甲以自爆姿態組成環形防線，中央的全息碑文仍在循環播放警告：“不要觸碰任何發光物體！不要相信眼睛看到的...”
王曉突然伸手按住木婉清的肩膀，混沌道域瞬間籠罩百米范圍，那些看似銹蝕的機甲殘骸突然睜開幽綠瞳孔，被幽冥獸寄生的金屬骨骼扭曲著站立起來。最詭異的當屬某臺機甲胸腔里，竟包裹著半具尚未完全轉化的探索隊員尸體——他的左臉保持著人類特征，右臉卻已變成幽冥水晶。
“是幽冥獸。”木婉清劍鋒亮起星軌圖紋，“這些畜生能把生物改造成量子態傀儡。”她旋身斬出七道劍光，每道劍氣都精確穿透幽冥獸的能量核心，被解救的傀儡殘骸突然開口，用十七種不同聲線重復著：“他們在收集活體樣本...”
“看來這些幽冥獸也有智慧。”王曉淡淡地說道：“這個小隊全軍覆滅了，他們應該是中了幽冥獸的視覺幻想，我們去下一個地方！”
第三處坐標點彌漫著紫色毒霧，王曉并指成劍劈開霧墻，露出第9探索隊支離破碎的營地，五具遺體呈放射狀倒伏，每個人后頸都插著鬼族特有的黑晶短匕，木婉清突然用劍尖挑起半張燒焦的紙頁：“這是...軍方的加密任務書？”
紙頁殘片在道韻中復原的瞬間，兩人同時皺眉，本該由探索團副統領普天心親自保管的絕密文件，此刻卻顯示著令人不安的內容——某處用朱砂筆圈出的星域坐標，旁邊赫然標注著“鬼族圣器·九幽轉輪盤”。
“看來事情不簡單。”王曉的混沌道域突然劇烈震蕩，西北方三百里處傳來空間波動，當他們趕到時，只看到正在消散的鬼族傳送陣，以及沙地上用鮮血繪制的求救信號——那分明是軍方專用的摩爾斯密碼，破譯后是“普天心”三個字的縮寫。
感受了下時空波動的信息，王曉開口說道：“是單向傳送陣，距離此處超過上萬公里，等尋找完失蹤隊員坐標，我們再過去看看。”
兩人繼續尋找，很快到了第七個失蹤點，發現某臺被撕碎的工程機甲操作艙里，量子黑匣子記錄著驚人畫面：普天心副統領正在與三名黑袍鬼族對峙，他手中握著的竟是半塊九幽轉輪盤碎片。“你們答應過保她性命！”全息影像里的普天心雙眼赤紅，下一秒就被鬼族鎖鏈纏住脖頸拖進虛空裂縫中。
“難怪六十多支隊伍會接連失聯。”木婉清用劍尖在地面劃出能量軌跡圖，“十七支隊伍被蟲群圍殺，二十八支遭遇幽冥獸，剩下的...”她突然揮劍斬向身后，青鸞劍與鬼族骨刃碰撞出量子火花，“果然有跟蹤者！”
三名鬼族強者從虛空中浮現，他們黑袍上繡著血色紋路，為首的鬼族女子輕撫骨刃：“交出普天心偷走的圣器碎片，饒你們...”話音未落，王曉的混沌道域已將其禁錮，半步筑基道境的威壓直接碾碎了兩名隨從。
“你們收集活體樣本做什么？”王曉指尖纏繞著道源鎖鏈，被束縛的鬼族女子卻突然自爆成血霧，僅剩的左手在地面留下殘缺符咒，木婉清辨認著符咒紋路：“這是...轉生大祭的陣紋！”