春花院八美被縣衙以補稅為名狠狠宰了一刀，數年積蓄化為烏有。哭哭啼啼地回到潘灘，口上雖不說，心里卻把朝廷罵了個透。放著好好的日子不過，說什么收復失地。要收復你們大男人去打唄，關我們什么事，把我們的體己錢全給沒收作軍餉，算什么？
回到春花院中，幾個秀才坐在院子里正慷慨激昂地在討論著檄文，暢想著收復舊都后的盛況。說到這不得不解釋一下宋時的嗎樂藉制度與樂伎的生活狀態。樂藉是官府的奴藉，沒有自由身，官方也不允許他們結婚。宋人重文，樂藉里的角兒琴棋書畫，吹拉彈唱無所不能，大家有一個共同的愛好就是重財也重才。樂藉的名角兒大都會找一個窮秀才作為名義上的丈夫，與他一起象夫妻一樣的生活，在學業上資助他們深造與趕考，這在很多的民間故事里都有反映。
看到他們對自個的歸來那份冷漠的態度，八美氣不打一處來，我們被縣衙捉了不關心，放回來了也沒有熱心地出迎，嚧寒問暖，反而自個成一堆，討論起不著邊際的事來，國家大事是你們能決定的？怎么養了你們這幫白眼狼。四美夢緋緋牙尖嘴利的，對著他們就是一通的輸出；
《白眼狼》
妾被捉，夫空談，
白眼狼，何必養。
書中自有千鐘粟，
士兵充饑全靠它。
書中自有金萬兩，
拿它戰士當軍餉。
萬人敵書中也載，
你拿書砸死金賊。
都說拿人者手短，吃人者嘴軟，八位秀才忙跑到她們的身后，低眉順眼地陪著笑臉給她們拍背。
箱里的銀子被掏空了，得急著賺回來，不然，心里空落落的，感覺今后的生活沒個保障。這時，掌柜的跑了過來，告訴她們一個好消息道：“姐妹們，省城的春花院聽說我們院里曾出現過祥瑞，邀八美到京城的總院去表演，我們的錢不正可以回來了？”
潘灘在仙居縣里雖說是首屈一指的，但與京城一比，差的可不止十萬八千里。她們因為樂藉的身份，沒有活動的自由，足不出縣，聽掌柜說帶她們入京，開心壞了，表面上說自己何德何能，怎敢去京城里獻丑，心早就飛到臨安。可京城里高手云集，八美還有自知之明，知道憑自個三腳貓的才藝，根本立不住腳。
客人也有同感道：“這事是奇怪，就象大咖云集的北上廣，連大咖也難得上去的大劇院，邀請了縣一級的小咖去唱專場。事出反常必有妖，得細細地琢磨。先來個什么耐吃的下酒菜吧。”
《念奴嬌，爆河蝦》
韋羌溪流，放蝦籠，淘得河蝦萬余。活蹦亂跳，有如是，急雨萬點擊鼓。鐵鍋油沸，青煙彌漫，白沫如堆雪。蝦殼如鐵，入鍋便染赤血。
滿上楊梅陳酒，你我共舉杯，豪情滿懷。一只河蝦，一口酒，談笑已飲十盞。酒勁發作，連忙扶住墻，生怕墻塌。河蝦下酒，醉中遙敬青山。
不一會兒，一桌人都有些醉醺醺的了，金華斌乘著酒意給大家故事：