翌日一早，永興村外
步兵第十六聯隊，堤支隊，大泉支隊，一千多名日軍于村外持槍肅立，戰車第四大隊的十幾輛戰車并于一行。
步兵隊列的前方，各個步兵小隊的大正十一年式歪把子輕機槍，八九式五十毫米重型擲彈筒，步兵大隊直屬重機關槍中隊的九二式重機槍，步兵大隊直屬步兵炮小隊的九二式步兵炮，聯隊直屬聯隊炮中隊的四一式山炮，工兵聯隊的九三式火焰噴射器，整齊的放列在步兵前方。
所有手持步槍的日軍步兵盡皆上刺刀持槍，每一個步兵中隊的隊列前方皆有一名軍曹舉著陸軍旭日軍旗，軍官則半舉起指揮刀豎立于胸前，整齊的隊列和锃亮排列的武器，不像是一支處于作戰時期的軍隊所有，反倒像是和平時期的大閱兵。
在一千多作戰部隊的前方，一支五十四人，建制完整的日軍步兵小隊呈肩槍姿態，護送著一面殘破不堪的軍旗，緩緩的走到了隊列的最中央處。
這面旗子的旗冠為鍍金三面體十六瓣菊花御紋章，具有皇家的象征，旗桿為改黑色烤漆旗桿，旗子外配有紫色流蘇，只是旗面已經殘破不堪，這面旗子，正是日本陸軍步兵第十六聯隊的聯隊旗，日本陸軍的每一個步兵聯隊和騎兵聯隊在編成時，都會被天皇親自授予一面軍旗，稱之為聯隊旗。
授旗儀式十分莊重，被授予聯隊旗的聯隊長需要親自進入皇宮覲見天皇并進行固定形式的問答儀式，一個聯隊的官兵，見到聯隊旗，就如同見到天皇親臨，若是在營區中見到聯隊旗，必須立正敬禮。
因此，聯隊旗在日軍聯隊之中有著至高無上的地位，為了保護聯隊旗，每一個聯隊都會編組一個專門的護旗班用以保護軍旗，并選擇聯隊之中最為精干，最為年輕的少尉擔任旗手，在作戰時，以聯隊所轄部隊中的預備隊或者建制較為完整的中隊小隊擔任護旗單位。
一旦在戰斗中聯隊陷入危機或者有被全殲的可能，必須要立刻將聯隊旗毀掉，也可以說，如果一個聯隊的聯隊旗被銷毀，就等同于該聯隊遭到了毀滅性殲滅性的打擊。
而一個聯隊，往往歷史越是悠久，經歷過的戰斗越是激烈，聯隊旗的旗面就越發破爛，在日軍看來，越破爛的聯隊旗，其實是一個聯隊的榮譽象征，因此，日軍的許多聯隊旗都是破爛不堪。
第十六聯隊的聯隊旗也是如此，作為日軍最早編成的步兵聯隊之一，這面由日本一代雄主明治天皇親自頒授，擁有幾十年歷史的聯隊旗，其旗面早已破爛不堪，上面有著密密麻麻的彈洞，有的是日清戰爭時清軍的子彈所打，有的是北洋海軍軍艦艦炮炮彈所炸，有的是日俄戰爭時俄軍的槍炮打出來的，還有的是滿洲事變時中國軍隊所為，每一個彈洞背后，都是一場慘烈無比的戰役。
剛剛從陸軍士官學校步兵本科畢業不久的陸軍少尉瀨戶原一舉著聯隊旗，大步向前，走到了聯隊長后藤十郎的面前。
“報告聯隊長，陸軍步兵第十六聯隊聯隊旗奉送完畢，請聯隊長訓話。”
年輕的少尉以洪亮的聲音向后藤十郎報告道，前方，第十六聯隊的一應軍官紛紛對聯隊旗敬禮，雖然也是一片莊重肅殺的氣氛，可幾名軍官的心思，卻截然不同。