于是，每當碰到中國難民或者中國村莊，這些日軍士兵就會如同看到獵物的野獸一樣猛撲過去，經過一個村子便燒殺一個村子，撞到一群難民就屠殺一群難民，而很多日軍甚至在追擊和搶掠之中無視了最基本的戰斗條令，老虎尚有打盹時，遑論打順風仗打慣了且搶掠屠殺成風的日軍，很多追擊中的日軍頭腦中的第一觀念已然并非是作戰，而是何時能碰到下一個中國村落或者中國難民。
毫無疑問，行走在公路上的步兵第九聯隊第三大隊第七中隊的日軍官兵就已經陷入了這種狀態。
公路上，昂揚的軍歌仍在繼續，步兵第七中隊中隊長上元太郎中尉踩過一具尸體，那具尸體的肚子已經被炸爛，隨著上元太郎踏步而上，血肉模糊的內臟在一瞬間爆發出來，污黑的鮮血四處迸發。
然而，上元太郎卻視若無睹志得意滿的邁著步子昂首向前，在淞滬會戰登陸時，上元曾經親眼目睹幾千名軍人的尸體就像堆在市場上的金槍魚一樣堆積于海岸上，尸臭刺鼻，令人作嘔，此后又經歷了種種如同地獄一般的場景，與之相比，現在看到的幾具尸體和內臟實在是算不了什么。
在他的身后，是步兵第七中隊的全體官兵以及步兵第三大隊重機關槍中隊的一個九二式重機關槍小隊，同時，還有一批來自大隊部小行李隊的輜重隨隊前進，負責攜帶步兵第七中隊日常作戰所需的彈藥和糧秣補給，當然，現在在輜重車上更多的是從中國村莊中掠奪而來的牲畜糧食和財物。
“上元君，等追擊到南京，你就可以晉升大尉了，我可要提前恭喜你。”
在上元太郎身邊，一名留著大胡子的日軍少尉大聲說道。
“多謝野田君，你也不差，我想到不了南京，你就要贏過向井君了。”
上元太郎哈哈大笑，拍了一下大胡子日軍少尉的肩膀，這名大胡子少尉正是率領小行李隊隨步兵第七中隊前進的步兵第三大隊大隊部副官野田毅少尉，陸軍士官學校第四十九期的畢業生。
“哈哈，這些中國軍隊敗兵簡直和紙糊的一樣，砍死這些人真是臟了我的家傳寶刀，說起來還是要多虧了上元君，不然我和向井君的這次打賭還真的勝負難料，我的職務是大隊部副官，向井敏明君的職務是大隊炮小隊長，他可以親臨一線，我卻很難看到敵人，要不是上元君把我要了過來，恐怕我是沒法子先于向井敏明君砍死一百個中國人的。”
“現在你砍到多少個了”
“上元君，現在已經砍殺九十九人了，再砍死一個就能達成百人斬的紀錄。”
野田毅說著，摸向了自己腰間的戰刀，這并非是日軍批量生產的機制軍刀，而是野田家祖傳下來的寶刀。
一個多月前，這名第三大隊少尉副官野田毅突發奇想，向同在在日軍第十六師團第九聯隊第三大隊任職的九二步兵炮小隊長向井敏明提出了一個“砍殺百人大競賽”，以誰先殺滿“100個中國人“為勝利，獎品為一瓶葡萄酒。
這次比賽，又叫做百人斬大賽。
兩人雖然同為少尉，可是職務不同，野田毅是大隊部的少尉副官，負責各種勤雜庶務，向井敏明則是大隊直屬步兵炮小隊的小隊長，屬于第一線戰斗部隊，其接觸敵人的機會自然要比野田毅多，不甘落于人后的野田毅為了獲勝，主動提出了隨擔任聯隊前鋒的第七中隊前進，結果野田毅的戰績反而要超出了向井敏明。