呂布聽說探子回來，便命人叫人將其帶了進來，發現其奄奄一息，連忙問發生了什么。
那探子艱難開口，勉強說清了來龍去脈，原來是他去懷城的路上，被一路逃出來的不知道哪一方密探截住，簡單說了懷城內發生的事情。
探子將信將疑，不知道該不該相信，但隨即有敵人來襲，那暗探拼死擋住，讓呂布探子逃走，最后暗探被殺，呂布探子也受了不輕的傷，但最后還是拼死逃了出來。
呂布聽到這里，已經信了大半，雖然不知道對方是什么人的手下，但這個消息很可能是真的
他想到懷城內的天子和自己家眷，大驚失色，立刻就要命令揮軍北上，張遼連忙勸道“溫侯，如今我們面前，還有袁術軍”
“我們本來打算先擊退袁術軍，再回城布防，對付馬騰韓遂，現在若是慌亂退卻，便會被袁術軍查知，到時候若被追擊后路，軍士自潰，切勿亂了陣腳”
“請以探聽敵情為要，不然前路不明，很可能落入敵人陷阱”
呂布臉色陰沉，“我怎么能靜下心來，天子和我的家眷都在城里”
“到底是誰偷襲鄴城，難道馬超韓遂提前到達了”
“公臺在城中怎么樣了”
張遼聽了，心中嘆了口氣，這些問題，他怎么能知道
但呂布的先前問題，實在是不少。
且不說呂布當了大將軍后，很多士族大臣礙于呂布名聲，表面上順從，但真心為其做事的并不多。
這次懷城被偷襲，事前也沒有絲毫風聲，而且這事情來的如此詭異，八成懷城之內，有敵人的內應
張遼嘴里發澀，心道跟著溫侯這幾年，老家被偷襲，這都是第幾次了
就是有多少家眷，也不夠這么霍霍的吧
呂布將眾將都召集起來，商量了半天后，最后還是決定，還是要回懷城，于是他令張遼斷后阻擋袁術軍，其他人往懷城進軍，同時派人打探懷城消息。
要是發現敵人兵勢太大，事情不諧，眾人也想好了退路，便是往東進入黑山通道，逃往幽州或者冀州。
此時曹軍集結重兵，進入冀州的消息已經傳了過來，所以眾人第一反應，都覺得突襲懷城的，乃是馬騰韓遂，根本想不到是曹操。
袁術營中，有探子進來，言說呂布軍退卻了，袁術卻聽了大喜，說道“必然是馬騰韓遂到了”
“那群人邊境賊寇而已，未必能從我手里搶走天子”
他當即站起，對萇奴道“速去攻擊呂布后路，將其徹底擊潰，然后搶先進入懷城”
萇奴連忙領命，他帶著數千軍馬，繞過呂布軍營寨，疾馳追去，之間路上倒處丟棄的都是輜重，行不到二十里，路上滿滿當當塞著幾十輛大車，上面的蓋之打開，都是些絲帛酒器等貴重之物體。
袁術軍這些兵士，并不是袁術的江淮兵，而是出壽春后，一路劫掠青壯降卒擴充的，軍紀極為渙散，眼見財貨遍地，紛紛涌上去往懷里塞，萇奴見了大喊道“先追敵軍”