臘月二十三，北方的傳統小年，本是祭灶王爺、吃灶糖、喝新酒的喜慶日子。
可天威軍的大營中，卻是一點喜慶氣氛也沒有，反而充滿了殺伐之氣，士兵們打磨兵器、擦拭盔甲、喂食戰馬做著出征前的各種準備
中軍帳內，一幅清晰的京畿地圖掛在木架上，昌平縣天壽山的位置還做了標記，另有三名全身戎裝的將領站在地圖前面，聚精會神的觀看著，還不時交談幾句。
站在中間的，正是秦鋒。
站在左側的，叫做楊國柱，今年三十八歲，遼東義州衛人氏，將門世家出身，曾經在前任薊遼總督孫承宗帳下效力，參加了多場大戰，因功榮升參將之職。
崇禎元年，為了整頓京營人馬，朝廷從遼東抽調了一批有作戰經驗的將領，編入到京營當中，負責訓練士兵，楊國柱便是其中之一。
站在右側的，叫做周遇吉，今年三十歲，遼西錦州衛人氏，家中世襲千戶官職，為人勇武善射，在與女真人的作戰中極為勇敢，因功被提拔為了副參將，后來和楊國柱一樣，被抽調到了京營當中任職。
三人當中，以秦鋒的官職最低了，不過楊、周二人絲毫沒有輕視之心，反而格外敬重，因為軍伍之中，最被看重的不是官職，而是軍功。
秦鋒曾經兩次大敗女真人，合計斬首一千七百二十八顆，還繳獲了大量戰利品，憑著這份傲人的軍功，無論走到那里，都會被人高看一眼。
更重要的是，朝廷這次調撥給楊、周二人的八千人馬，名為京營精銳，實則就是一幫子烏合之眾，加之軍械不全，戰斗力極為有限，故而這次前往天壽山與女真大軍交戰，還得由秦鋒率領的天威軍負責挑大梁。
因此上，二人才不顧官職高低，主動來到天威軍大營中，和秦鋒一起商議對策。
“秦將軍，與朝中那些比老陳醋還酸的書呆子不同，咱們都是上過戰場、從死人堆里爬出來的廝殺漢，今日商議出征之事，還請開誠布公，有什么說什么，千萬不要藏著掖著”
“楊將軍說的是，咱們三個現在是一條繩上的螞蚱，一損俱損、一榮俱榮，自當開誠布公、精誠合作才是”
“哈哈，秦將軍是個痛快人，合俺老楊的胃口，既然如此，俺老楊就直接問了，依秦將軍之見，女真人這是玩的什么把戲”
“依我之見，女真人慣用圍點打援的戰術，這次亦不例外，先在京師通往天壽山的道路附近，暗中埋伏一支精銳人馬，再派另一支人馬占據天壽山，逼迫朝廷出兵救援，我軍只要前往天壽山，就會被截斷歸路，而后陷入前后夾擊的不利局面中，結果可想而知”
“秦將軍說的不錯，俺和周將軍也是這樣想的，那依秦將軍之見，面對如此情況，咱們可有破局的辦法嗎”
“依秦某之見，最好的破局辦法，就是按兵不動，堅守京師，如此女真人的詭計就失效了，可惜啊，圣上、內閣輔臣、六部九卿都不會答應的，咱們只能奉命出發，和女真人打上一仗了”
“亨，難道朝廷上都是一群糊涂蟲嗎，明知道眼前是個大坑，還要往里面跳”
“呵呵，朝廷上那些人才不糊涂呢，他們非常清楚，現在的形勢是，這個坑必須得有人跳，咱們三個不跳的話，就得他們來跳，兩相比較之下，自然是死道友不死貧道了”
秦鋒的一番話，正說道楊、周二人的心坎里了。
皇帝、內閣輔臣、六部九卿其實一點都不糊涂，知道女真人肯定在天壽山附近設下了埋伏，現在出兵的話，肯定是兇多吉少。