清晨時分，白城子游擊將軍府大堂內，秦鋒居中而坐，面色平靜如水，看不出任何情緒來
韓山君、董天豹、項玄武、馬勇、馬武等人分坐左右兩側，看似同樣平靜如水，目光卻閃爍不斷，并隱隱帶著一點緊張之色。
除了以上眾人，大堂內還坐著一名中年漢子，五短身材、相貌憨厚、膚色黝黑，身上穿的不是大明百姓服飾，而是蒙古人的皮袍子、皮靴子。
中年漢子叫周世承，寧夏鎮人，馬戶出身，后來受到官府的壓榨，實在活不下去了，于是離開家鄉，投靠了馬家兄弟，成為了一名馬賊。
別看周世承相貌憨厚，其實人很聰明，在做馬賊期間，經常和草原上的蒙古人打交道，久而久之，竟然學會了一口流利的蒙語，對蒙古人的習俗也是了如指掌
再后來，馬家兄弟投靠了秦鋒，周世承也跟著一起過來了，成為了天威軍中的一員。
經過一段時間的觀察，秦鋒發現周世承性格沉穩、做事勤勉，是個可用之材，便交給他一個特殊的任務帶領一百多名士兵，偽裝成馬販子，繼續在河套草原地區活動。
一是用內地的精鹽、瓷器、布匹等物品，交換蒙古牧民們的馬匹、牛羊、駱駝，從而補充軍用。
二是監視蒙古各部的一舉一動，若有異常、立刻稟報。
昨天晚上，周世承快馬加鞭跑了回來，并帶回一個重要情報經過兩年多的爭斗，鄂爾多斯、土默特、永謝布三部兵敗，已經向察哈爾部的林丹汗俯首稱臣了。
林丹汗戰勝之后，內心并不滿足，決定在河套草原南部的白馬湖一帶集結四部騎兵、共計八萬之眾，大舉南下，劫掠大明
而今天早晨，秦鋒將眾人召集在一起，將事情做了通報，并商量一下對策
“周世承”
“屬下在”
“以蒙古人的集結速度，再過多長時間，就會大舉南下”
“回大人的話，據屬下探查得知，林丹汗已經將自己的金頂大帳移到了白馬湖畔，各部人馬正在快速匯聚而來，估計快則半個月、慢則二十天，蒙古人就會聚集完畢，而后大舉南下了，而他們進攻的第一個目標就是白城子”
河套草原東南方向是毛烏素沙漠，西南方向是騰格里沙漠，兩大沙漠中間是一條狹窄的綠色通道，而白城子恰好卡在這條通道的南端。
因此上，蒙古人南下，必須攻打白城子，這一點不奇怪
不過嘛，以往蒙古人南下劫掠，少則數千人，多則一兩萬人，規模都不算太大，頂多屬于擾邊
這次則不同了，整整八萬人馬一起南下，規模空前之大，更有能力不凡的林丹汗親自指揮天威軍這邊能頂得住嗎
要知道，天威軍擴充的事情剛剛開始，新兵只招募到四千多人，而且還沒經受訓練，是沒什么戰斗力的。
有戰斗力的，還是以前那些老兵，總人數不足八千，是蒙古兵的十分之一，兵力相差太大了。
怎么辦，求援嗎
因為朝廷長期拖欠軍餉，西北地區的固原、榆林、寧夏、甘肅四大軍鎮的軍事力量受到了極大削弱，兵馬嚴重不足。
而本就數量不足的兵馬，又有一半被老將軍尤世威帶領著前往關中、渭南地區追剿流寇了，如今正和闖王高迎祥部死死糾纏，短期內根本無法回防
求援，是根本不成的