日子就像是流水般過去，在躍過世界風云變幻、倫敦動蕩不安的1830年后，歷史的車輪沾滿著泥水伴隨著煙塵步入了1831年。
新的一年，新的氣象。
清晨時分，亞瑟行走在倫敦的街道上，抬頭向東遠眺。
倫敦的工廠煙囪更多了，公共馬車也已經作為一種時髦的新型交通工具開始被市民們接受，不遠處剛剛獲議會建設許可的倫敦橋火車站正在如火如荼的建設中。
亞瑟站在街道邊撐著雨傘，黑灰色的雨點斜著打在他的白手套上，冰涼的北風掛在他的臉上，吐出一口熱氣很快便會化作一陣白霧。
可容納七八人的敞篷公共馬車從他的身邊一輛接一輛的駛過，上面擠滿了比上不足比下有余的公司職員和熟練技工，有的人沒有座位于是便只能趴在車廂的扶手上，半個身子掛在外面。
但即便如此，他們也渾不在乎，因為所有人按照過去幾十年祖祖輩輩相傳的生活經驗想當然的認為，新的一年，倫敦的生活節奏肯定會變得更快。
事實也證明，他們將會是正確的。
自從遠離中世紀后，時間的觀念正在通過工作的方式逐漸在倫敦市民的心底扎根。
懷表已經不再是上流社會用來彰顯身份的裝飾品，它的實用價值使得它在中等階級里的持有數量不斷攀升。
甚至在窮人當中，也有不少擁有敏銳商業嗅覺的人傾盡所有也要買上一只懷表。
或許對于那些不缺錢的人來說，懷表只是一件不起眼的小工具，但對于倫敦貧民來說，一只準點懷表卻象征著工作機會。
眼下，一種名為敲窗人的職業正在東區的貧民窟里興盛起來。
或許敲窗人這個名字聽起來容易讓人感覺云里霧里，但如果把它稱為叫醒服務，或許就能讓后世的人們更容易理解了。
每天早上的五點開始，敲窗人們便會手持一根長竹竿出沒于東區的各個角落挨家挨戶的敲打窗戶，提醒呼呼大睡的工人們，不管你喜歡還是不喜歡，反正這該死的一天就要開始了。
叫醒服務的價格是一次一便士，對于一個日收入在兩到三先令的工人家庭來說，雖然這筆服務不算特別便宜，但比起由于遲到被扣的工資來說，掏一便士防患于未然還是比較劃算的。
亞瑟叼著煙斗靠在街巷的墻角，面前時不時吐出一陣煙霧。
紅魔鬼則伴在他的左右，趴在玻璃櫥窗外來回打量著商店里琳瑯滿目的商品，琢磨著到底該用什么手段才能讓亞瑟答應給他買點時髦的新奇玩意兒回去。
忽然，街角出現了一道熟悉的穿著燕尾制服的身影。
剛剛參加工作沒多久的小警官搓了搓凍得有些僵硬的手指，從隨身的牛皮包里取出了一份公文袋遞了過去。