倫敦，肯辛頓區，牛津街角的一家咖啡店里。
細雨婆娑，把咖啡廳的櫥窗都蒙上了一層薄薄的霧氣，亞瑟攪動著白瓷杯的調羹，伴隨著他的攪動，乳白的牛奶一點點的滲入純黑的咖啡與之融為一體，伴隨著融化的方糖塊一起調和了滋味兒。
在他對面的椅子上，端坐著一位穿著淡綠色百褶裙、頭戴一頂如夜色般深邃寬邊時尚遮陽帽的金發女士。
不消多說，她正是全倫敦數一數二能干的菲歐娜伊凡小姐。
菲歐娜望著亞瑟不緊不慢的攪動著他的咖啡杯，過了良久還不見他說話，有些不滿的端起茶杯開口道“以前見您的時候，還能得到兩句不痛不癢的夸獎，怎么咱們認識的時間越長，我能得到的反而還越少了黑斯廷斯先生，是我哪里讓你不滿意了嗎”
亞瑟聞言放下調羹，抬起頭微笑道“菲歐娜，我不是不想贊美你的美貌。但是上次被你教訓了之后，我反思了很多。我想我必須向伱道歉，從前夸你漂亮，是我的不對，抱歉，菲歐娜。”
菲歐娜扶了扶自己的遮陽帽，好奇的問道“嗯您想明白了什么”
坐在隔壁桌吃糖塊兒的紅魔鬼聽到這話，只是呵呵笑了兩聲“開始了，又開始了，亞瑟，這一套你小子真是玩的越來越熟練了。”
亞瑟瞥了眼紅魔鬼，微笑著應答道“我想，我可以用外表的美來形容一只蝴蝶或是一朵花，但是用外表的美來形容一個人卻是不恰當的。誠如約瑟夫儒貝爾所說美，是用心靈的眼睛才能觀察到的。而我的心眼，早就已經被蒙蔽了，所以我覺得我還不具備評價你的資格。”
阿加雷斯一只手撐著腦袋，一邊嚼著糖塊一邊念叨著“連一句奉承話都不愿意說了，亞瑟，你還真是越來越懶了。不過這也沒什么大不了的，只要一個女人對你抱有好感，你就算去殺人放火，她都覺得你肯定是有什么難以開口的理由。這個小妞兒現在還不算討厭你，你隨便騙騙就行了，但是注意別玩脫了。
柏拉圖那句話怎么說來著做女人的痛苦就是，當她和她所愛的男人有了肉體關系以后，她就很自然地把這種關系視為一種永遠，但男人卻可以不同，他們可能只會覺得那是生存方式的又一種演繹。正如書上說的男女之間，在沒有婚姻的承諾前，還是保持簡單的關系為好，否則，真的沒有歲月可以回頭。
呵，很難相信，這段話居然是個單身了一輩子的老光棍說出來的。”
亞瑟在桌子下沖著化身感情大師的紅魔鬼比了個中指，但是他臉上的笑容卻不見半分減少。
菲歐娜一臉狐疑的望著他，她遲疑了一會兒，纖細的睫毛一陣抖動“這段話不大像是你能說出來的，但是細細一想，你說出來好像也沒什么不對的。畢竟你那雙手周一到周六握刀，周日的時候又能躍動在劇院的琴鍵上。不得不說，黑斯廷斯先生，你確實是我這輩子見過最復雜最難搞懂的人了。”
亞瑟喝了口咖啡“你去看過我的演出”
菲歐娜望著窗外的車流，端起茶杯飲了一口“如果你能多會幾首曲子就更好了。”
亞瑟看到氣氛鋪陳的差不多了，立馬順著話頭接了下去“我當然愿意多花點時間去研究曲子，但是菲歐娜，你明白，我最近有其他的事情要忙。”
菲歐娜一聽到這話，兩手捧著臉頰嘆了口氣道“我就知道，繞來繞去還是得繞回工作上。伯尼哈里森是吧我不都和你說了嗎那個蠢蛋早就上鉤了，我手底下的姑娘要安排一個色迷心竅的男人還是挺容易的。放心吧，再過一會兒你就能去牛津街57b準時拿人了。”
亞瑟摸出懷表，指尖一定掀開表蓋“嗯這個時間剛剛好，等哈里森先生到位，我約好的記者朋友們應該也快來了。”
粉紅色的指甲敲打著桌面，菲歐娜一只手掩在唇邊沖著亞瑟眨了眨眼“那么趁著這段時間，咱們是不是該談談價錢了我今天可是特地請了一天假跑到這里給你安排事情的，而且你還帶來記者過來，雖然哈里森那個爛人是罪有應得，但是我手下的小姐妹可是無辜的。即便撇去我的部分不談，黑斯廷斯先生，您總得給那個可憐又無助的年輕女孩一點精神方面的補償吧”
亞瑟聽到這兒，抿嘴微笑著放下了茶杯“菲歐娜，我還以為憑借咱們倆的交情，這種小活兒就當是揭過去了呢。再說了，我之前不是已經預支給了你一筆六百鎊的款項嗎而且全是英格蘭銀行的本票，如果你愿意的話，隨時可以兌出四千多克黃金呢。”