“謙虛”
亞瑟聽到這個單詞，忍不住嘬了口煙，想端一下黑框眼鏡，但他摸了半天才發現自己沒有這種配件，于是只能輕輕搖頭道“我覺得學徒們還是另請高明吧。我實在也不是謙虛，我一個倫敦大學的歷史系畢業生怎么就跑到皇家學會來了呢”
無論亞瑟怎么說，路易就是不信他的話，不止不相信，他甚至還想請教亞瑟幾個電磁學問題。
亞瑟見他揪著不放，于是只能用一個路易更感興趣的話題岔開他的注意力。
亞瑟問道“你剛剛說拿破侖曾經當選過法蘭西科學院院士他的那個院士究竟是貨真價實的，還是院士們迫于政治壓力才讓他當選的”
路易一聽到這話，頓時把電磁學給拋到了九霄云外，這位蘇格蘭場的警務秘書兼瑞士軍校畢業的法國炮兵指揮官當即在原地建立陣地，開始如數家珍般的為他的叔父爭辯起來。
“我知道有很多人都有過這方面的懷疑。但是我必須強調，我叔父取得的成就，大部分都是他拼搏出來的。只不過他在軍事方面的成就過于耀眼，所以才掩蓋了他在其他方面的才華而已。其實我叔父1784年在布列訥堡軍事學校學習的時候，他在數學方面的才華就已經展露了出來，在數學考試中他在整個學校中的排名都是最頂尖的那一批。
而且當時他還接受了拉普拉斯組織的數學測驗，他的天分甚至受到了拉普拉斯本人的親口稱贊。后來，我叔父又轉去巴黎軍官學校學習炮兵指揮。眾所周知，學不好數學，就算不好射程、角度，也就沒辦法修正彈道，自然也就不可能成為一名優秀的炮兵指揮官。而我叔父在炮兵指揮方面到底有多優秀，我也不需要再過多贅述了。
當年他遠征埃及時，甚至還在忙于戰事之余，親自參與了對埃及金字塔的測量，并發現了金字塔的高度與周長之比等于圓周率的近似值。后來他還對尼羅河的周期性洪水感興趣，并試圖找出規律。但是由于他沒多久就回國了，于是這個工作也就不了了之了。
而且他還和你一樣，有著以自己名字命名的公式定律，拿破侖函數、拿破侖方程以及拿破侖定理。話說回來，我還可以告訴你一個秘密。你知道為什么我叔父出征的時候，總喜歡帶著一堆科學家隨軍嗎”
亞瑟順水推舟的問道“我確實很好奇這一點，你知道是為什么嗎”
路易神神秘秘的壓低嗓音道“因為他一直試圖用數學方法來分析戰爭的可能結果。他想要根據自己和敵人的兵力、裝備、補給、地形、氣候等因素，建立一個復雜的數學模型，并用概率論來計算自己的勝算。不過遺憾的是，他最終沒有成功。失敗的苦果最終反應在了對俄羅斯的遠征中，他沒有考慮到俄軍的焦土戰術和俄國冬季的嚴酷，這導致他無往不利的計算最終失效，并遭受了慘重的損失。”
亞瑟聽到這兒，若有所思的開口道“你這么一說，我好像突然明白了威靈頓公爵之前為什么那么不吝金錢的給巴貝奇先生的差分機投資了。現在看來，名將們好像都對提升數學計算量有著瘋狂的需求。威靈頓公爵弄不好也是在做和拿破侖一樣的打算。”
路易聽得一愣“巴貝奇的差分機那是什么東西”
亞瑟微微搖頭道“不提也罷，那就是個吸金的黑洞，巴貝奇先生可被它給害慘了。以他的天分，如果不是一門心思撲在差分機上，說不定現在早就已經做出許多驚駭世人的成就了。”
亞瑟的話剛說話，他忽然聽見坐在身旁擦鞋攤位上的客人開口道“這位先生，你未免也太悲觀了。雖然巴貝奇先生的研究確實陷入了困境，但是我覺得只要內閣愿意繼續給他投資，他遲早會成功的。而一旦那東西制作出來，對于軍隊的物資補給、軍需調配、后勤保障能力絕對是指數級的提升。內閣就應該持續注資，他們現在實在是太小家子氣了。”
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