密爾搖頭道“我沒有興趣教書，比起和學生們交流，我還是更想從事一些實務工作。而且，在公司的工作也比較輕松，能讓我有更多的空余時間去寫文章，做點自己想做的事情。”
“也是。”亞瑟打趣道“瞧瞧我，我現在就是被蘇格蘭場拴住了，像是一條被人呼來喝去的狗。他們甚至都沒讓我有太多心理準備，便把我一腳踹到了利物浦。”
密爾笑道“得了吧，亞瑟，你可是大有前途。哪怕你是個悲觀的人，但這種時候，不如往好處想想，作為一位蘇格蘭場的警司，能踹你的人已經不多了。你瞧，公司為了巴結你，不是連馬爾薩斯先生都給你派過來了嗎”
亞瑟回道“我可不這么想，我雖然對馬爾薩斯先生不抱有任何偏向性的看法。但是你之前也說了，一個政治經濟學的教授來利物浦的象征意義要遠大于實際意義。與其說東印度公司把他請出來是為了協助我，倒不如說他們是想要狠狠地羞辱利物浦當局。而且最讓我感到費解的是，內務部和海關總署居然同意了這個建議。”
密爾問道“你是覺得內務部他們不該接受公司的建議嗎”
“沒錯。”
亞瑟點頭道“所有人都知道馬爾薩斯在人口原理中寫了些什么。或許他在描寫天花那一章的時候，只是想客觀陳述疾病對于遏制人口增長的作用。但是這并不妨礙大伙兒認為他是個想要用疾病來清除窮人的毒辣殺手。
也許他的學生團隊可以協助查賬，但是把馬爾薩斯先生本人在此刻派到利物浦絕對是個不明智的選擇。這不是在給我幫忙，而是在給我找麻煩。或者說，是在給利物浦已經岌岌可危的公共秩序找麻煩。”
鑒于密爾的身份，亞瑟沒有把問題說的太清楚，但是對于密爾來說也已經足夠了。
他明白，亞瑟是想說東印度公司派馬爾薩斯過來不安好心。
如果在專員遇刺后，利物浦的貧民被馬爾薩斯這個名字挑起敏感神經，進而爆發新一輪的暴動，那么利物浦當局就徹底完犢子了。
密爾沉默了一下，忽然開口道“亞瑟，我只能說，至少從我的消息渠道來看，刺殺你的那幾個波蘭殺手應當不是公司派來的。雖然我不想把我父親的工作拿出來顯擺，但公司不可能對理事會成員的兒子動手。你知道的，刺殺發生的時候，我也在金獅旅館呢。
不過，馬爾薩斯先生的事情，我不能排除公司高層有人動了心思。但是他們能做的、會做的也就僅限于此了，公司有能力對內閣和議會施加一定程度的邊緣影響，但是決定權始終是握在內閣手里的。東印度公司沒有大伙兒想的那么強大，我們終究是處于國王陛下與議會領導之下。”
亞瑟聞言朝著密爾伸出了手“約翰，感謝你的坦誠。不過，雖然這個要求很無理，但是我希望你能代我向公司傳信詢問，能否讓他們收回派出馬爾薩斯先生的建議。雖然聽你的介紹，馬爾薩斯先生并不算特別難相處，但是如果這位先生真的來了，我會很難做的。”
密爾握住了亞瑟伸出的手“沒問題，我盡力嘗試一下。不過，我還是想問，如果問題不在公司這邊，你打算怎么辦呢”
“如果問題不在公司的話”
亞瑟笑道“那我就只能寄希望于我的上司內務大臣墨爾本子爵真的是個如倫敦淑女們所說的忠厚善良的紳士了。看在英國佬為了替他辯護，專門加印了匹克威克外傳結局劇情的份上，我希望他能夠在百忙之中抽空看一眼我派專人投遞的親筆信。”
密爾聞言禁不住眉頭緊皺“事情已經糟糕到這種程度了嗎你懷疑內務部故意派手下的警官來利物浦送死”
“我不知道。不過這案子表面看上去很粗糙，但水面下的操作又很精細，完全不像是一次臨時起意的突然襲擊。”
亞瑟開口道“而蘇格蘭場的辦案準則是，在沒有徹底排除嫌疑之前，我們對所有可能性都保持懷疑。很多人都有動機做這件事，不幸的是，正在推動郡市警察法案的內務部也是其中之一。”
密爾擔心的問道“請恕我直言，如果真是內務部干的，那你這么干豈不是自投羅網亞瑟，雖然馬爾薩斯先生的理論有些偏激，但是有一點他和休謨都說對了，我們不能將解決問題的方法寄望于人的道德之上。”
亞瑟扶著額頭道“當然，我明白這個道理，但是總歸得先試試不是嗎”