倫敦街頭,大雨傾盆。
亞瑟坐在一路飛馳的馬車上,顛簸的車廂使得他嘴里叼著的煙斗上下顫動,時不時有些許火星子飄出。
雖然現在還是上班時間,但亞瑟卻沒有選擇身穿制服出行,而是隨意套了件深色的風衣,大檐帽蓋在他的眼前,高聳的衣領遮住的他的嘴角,讓人看不清他的表情。
這就是他這副穿著的目的,他不想讓別人認出他是誰。
坐在他身旁的路易打開車窗,還未等他向外看去,便聽見那與雨點擊打青磚聲音齊鳴的,年輕人們的吶喊與抗議。
“邊沁先生,我們要見邊沁先生”
“在這種時刻,我們懇請邊沁先生能夠像是過去三十多年中一樣,繼續帶領我們”
“威斯敏斯特選區急需邊沁先生出面主持大局,我們不相信什么輝格黨,也不相信什么托利黨,我們這些威斯敏斯特的選民只認杰里米邊沁。”
路易憂心忡忡的看了眼邊沁宅邸外群情激發的年輕人們,雖然暴雨傾盆,但是卻并沒有影響到他們支持邊沁的熱情。
就像是這些年輕人所說的那樣,威斯敏斯特選區在不列顛的六百多個選區當中都是相當特殊的一個。
1807年威斯敏斯特大選,邊沁率領下的激進自由派出人意料的戰勝了托利黨和輝格黨,并且在接下來的二十多年中,他們也很少再失去過這個議席。
只要是了解英國政治的人,都知道這是何種奇跡,就好像牧羊人大衛戰勝了巨人歌利亞那般不可思議。
這件事不僅使得威斯敏斯特的政治地位變得前所未有的重要,并且這次大選也讓杰里米邊沁的名字在英國政壇變得舉足輕重起來,在輝格黨與托利黨之后,邊沁便是代表著第三方勢力的旗幟。
而激進自由派在威斯敏斯特的穩固勢力也使得邊沁的大名廣為人知,越來越多的人開始認同他的政治觀點。
約翰密爾的父親詹姆斯密爾以及布魯厄姆等人也正是從這一時期拜入邊沁門下,成為了功利主義的忠實擁躉,而這些杰出人物的加入也使得功利主義團體的形成變成了大勢所趨。
他們有了自己的政治組織威斯敏斯特聯合會,也有了自己的宣發刊物威斯敏斯特評論。
面對如此成功,邊沁的支持者們免不了把他捧上神壇。
雖然邊沁先生本人對宗教嗤之以鼻,但是這并不妨礙他的追隨者引用圣經去替他歌頌吹噓,稱他為威斯敏斯特的上帝。
在后來的許多考驗中,這些大衛們都一再地顯露這種“靠著萬軍之耶和華的名”的信心渡過重重難關的勇氣。
“我倚靠上帝,必不懼怕。血氣之輩能把我怎么樣呢”
他們援引圣徒保羅的說法“不要讓人小看你年輕。這句話是年長的使徒對年輕的提摩太的鼓勵,因為上帝絕不會讓人因為缺乏經驗而遇到挫折。
我們常聽人說一個人加上上帝就是大多數。這是實在的,因為單是上帝本身就代表大多數。上帝原不需要人說明祂,但祂希望有人能執行祂的旨意。
上帝很少用一大堆人,祂常常用少數人,甚至只用一個人。上帝的榮光不致于被世界遮掩。上帝喜歡運用小人物來成就大事我們可能自視過高而不愿意為上帝所用。但我們對上帝來說,是永遠不會失之太小的
以利亞加上上帝,能打垮四百五十個巴爾的先知。大衛加上上帝,能征服巨人歌利亞。但以理加上上帝,就勝過敵人的陰謀。基甸的三百壯士加上上帝,就打敗數千名敵軍。一個童子把五餅二魚交在主的手里,就能喂飽五千個人。摩西加上上帝,就拯救了二百萬人脫離埃及為奴之地。