車停穩在教堂門前特意清理出來的空地上,隨從人員迅速上前,小心翼翼地拉開車門。
身穿正式禮服的威廉四世緩步走下馬車,他的身后,緊跟著的,是同樣盛裝出席的大人物們。
全英格蘭首席主教、坎特伯雷大主教威廉豪利,
前首相、前英國陸軍總司令、英格蘭首席治安官威靈頓公爵亞瑟韋爾斯利,
皇家大法官、上院議長、樞密院司法委員會主席布魯厄姆勛爵,
內務大臣、全國公共安全委員會主席墨爾本子爵,
托利黨黨魁、前內務大臣羅伯特皮爾爵士,
皇家學會會長、皇家藝術協會主席、國王胞弟、蘇塞克斯公爵奧古斯塔斯弗雷德里克親王
一眾大人物到場瞬間將警官們的情緒拉抬到了一個激動人心的層面,在經過艦隊街新聞媒體的如地毯式轟炸的高強度攻訐后,警官們確實很需要這樣的一個場面去提振心情與士氣。
在那一片屏息斂聲中,所有的目光聚焦在了國王威廉四世,以及緊隨其后的皇家侍從武官喬治埃利奧特爵士身上。
只見喬治埃利奧特面容莊重,手捧著一枚朱紅色的托盤,托盤之上端端正正的擺放著一柄頗具中世紀風格的騎士佩劍,以及象征著榮譽與忠誠與下級勛位爵士地位的長燕尾形旗幟、鍍金馬刺與深紅色披風。
所有人都期待著能夠親眼目睹國王陛下為那位殉職的長官授予這份至高無上的國家榮譽,這不僅是對于黑斯廷斯警監個人的肯定,更是對于整個大倫敦警察部隊辛勤工作的最好激勵。
在一片凝重與肅穆的環境中,唯有馬車上的金鈴在微風中輕響,像是在低語訴說著那些為了正義與和平而逝去的生命。
威廉四世站在圣馬丁教堂門前的道路中央,抬頭看了眼遠處漸漸升起的太陽,旋即轉過身沖著身旁的坎特伯雷大主教點頭微微示意。
咚咚咚
三聲圣鐘響起,在場的警官們不由自主的摘下了他們的帽子,微微俯首以示敬意。
只聽見喀啦啦的響動,圣馬丁教堂那扇莊重而古老的橡木大門在此刻,悄然開啟。
神圣的光輝從門縫中流淌而出,宛如天際破曉的第一縷曙光,瞬間照亮了這個霧蒙蒙的灰暗清晨,也點亮了每一個人期待而又哀傷的眼神。
教堂內,琴音繞梁,誦經聲若隱若現,更增添了幾分神秘與莊重的氣氛。
所有人的心跳在此刻仿佛同步放緩,緊張的情緒猶如被無形的力量牽引到了極點。然而,就在這一片寂靜之中,響起了令人意想不到的踏步聲。
從那道明亮的光束中,一只漆黑的硬質馬靴驀地踏出,緊接著是隨腳步擺出的白手套,筆挺的燕尾服、隨步伐一起起伏的警官刀,以及綻放在他肩膀上的那枚閃耀的圣愛德華徽章。
亞瑟的臉色看起來有幾分蒼白,或許是由于失血過多,或許是由于太久沒有沐浴過陽光,以致于就連他的腳步都跟著有些生硬了起來。
但是這并不妨礙他平靜的在一眾目瞪口呆的視線中戴上自己的黑色高禮帽,亞瑟一手扶著警官刀,順著腳下的鵝卵石道路緩步向前走去。
此情此景不免令在場的警官們瞠目結舌,原本沉痛壓抑的氣氛陡然間被難以置信的驚愕所取代。
警隊成員紛紛瞪大眼睛,面露困惑與震驚,甚至有些人懷疑自己的眼睛是否在欺騙自己,就連捏在手中的帽子也掉在了地上。
他們曾一度以為永遠失去的黑斯廷斯警監,此刻正實實在在地站在了光芒的中心位置,就仿佛他從未離去。
亞瑟走到羅萬廳長的面前,一瞬之間,兩雙銳利的眼睛碰撞在了一起,沒有閃躲也沒有疑慮,亞瑟緩緩抬起手臂敬禮道“大倫敦警察廳警務情報局及倫敦警務學校負責人,倫敦大都會警察隊助理警察總監,亞瑟黑斯廷斯,向您報道”