路易·波拿巴本來以為，他能夠使北德意志聯邦受到南德意志各邦的孤立，并利用不久前歸并普魯士的地區所存在的不滿情緒。那樣的話，法蘭西軍隊就能控制南北之間的交通線，迫使普魯士極其匆忙地把現有的全部軍隊調向萊茵河，而不管他們作戰準備的程度如何。如此一來，普魯士的動員工作的整個過程就會遭到破壞，而入侵的法軍就能穩操勝券，一一擊破先后從各地開來的普軍。
然而，根據筆者的推算，法蘭西所能動員的軍隊共計340個營，法蘭西在9月初以前也不可能用新的、有戰斗力的部隊去加強自己的軍隊。而普魯士軍隊單是在北德意志就有95萬人，他們的優勢正在于此，而決戰越向后推遲，這個優勢就越明顯，到9月底的時候，這個優勢的作用將達到。
因此，當昨日我們的皇帝陛下路易·波拿巴攜帶皇后共赴戰場的時候，他的失敗幾乎就已經注定了，法蘭西必然成功的希望實際上就已經進入了倒計時，這個希望將會變得越來越渺茫，直至彌散在硝煙的氣息里。
——《派爾麥爾新聞》軍事專欄1870年7月29日刊
《英國內閣辦公廳情報委員會1870年7月17日會議紀要》
議題：在可能爆發的普法戰爭中，不列顛政府的決策立場
主持人：內閣辦公廳秘書長及全英首席文官亞瑟·黑斯廷斯爵士
參會人員：財政部常務次官查爾斯·屈威廉爵士、外交部常務次官奧古斯特·施耐德爵士、海軍部常務次官埃爾德·卡特爵士、陸軍部常務次官斯坦福·諾斯科特爵士、外交部常務次官辦事局"秘密情報局"局長阿倫·平克頓爵士、內務部常務次官辦事局"國家安全局"局長亞當·弗蘭德斯爵士……
主要議程：秘密情報局、國家安全局、政府通信總部、軍事情報參謀部及工業情報中心向內閣辦公廳情報委員會匯報事關法蘭西與普魯士的情報工作，并審閱法、普、俄、奧等歐陸國家外交部電報。
發言記錄：
阿倫·平克頓爵士：“據秘密情報局駐法情報站官員匯報，在14日上午于杜伊勒里宮舉行的內閣會議中，法蘭西帝國的大臣們在戰爭還是和平的議題上舉棋不定。但到了14日晚間，拿破侖三世在圣克盧又召開了一次臨時內閣會議，此次會議排除了兩位主和派大臣，皇后歐仁妮卻列席了此次會議，并公開向皇帝表達了"國家榮譽需要戰爭"的觀點。
巴黎的社會氣氛也已經處于騷動的前夕，民眾布滿了街道，高呼"打倒俾斯麥，打到萊茵河邊去"的口號，龐大的游行隊伍甚至迫使公共馬車的運行路線不得不改道。我們有理由相信，拿破侖三世及其內閣已經受到了社會輿論的強大壓力，和平的希望已經越來越渺茫。法國宣布征召預備役軍人入伍的決定并非是在恐嚇普魯士，而是這兩個國家真的已經站在戰爭的懸崖邊了。”
亞當·弗蘭德斯爵士：“拿破侖三世通過國家安全局私人通道以極其謙卑的姿態向我們傳達了同盟的請求，根據他在信箋中的誠懇措辭以及目前法蘭西的國內局勢和外部環境。國家安全局情報部門初步研判，拿破侖三世試圖在法蘭西各派之間尋求平衡的政策業已宣告破產。
根據統計，在去年舉行的選舉中，拿破侖三世政府候選人的選票與反對派的選票為445萬比335萬。從選票上看，在過去十年間，由政府提名的候選人其優勢正在喪失，政府對選舉的控制正在逐步減弱。
而優勢的喪失，帝國大廈的傾斜，也使得拿破侖三世的政治操作開始變形走樣，并為他帶來了一種前所未有的挫敗感。在本次針對普魯士的外交行動中，他先是接受了左派的影響，后來又開始支持右派的主張，在憤怒輿論的浪潮中他已經逐漸失去了往常的淡定從容。
不過，我們的情報官相信拿破侖三世依舊是主張和平的，他非常清楚自己即將面臨的致命危險。而梯也爾也依舊在固執的要求和平，但是拿破侖三世此時已經不敢站出來公開支持他的這位得力干將了。