大不列顛及愛爾蘭聯合王國駐法蘭西王國公使館
巴黎，法國
——.安德森著《高遠之見：英國外交部1782-1982》
君主的職責是執行人民的意愿，首相的職責是執行君主的意愿，外交大臣的職責是執行首相的意愿，而外交官的職責是執行外交大臣的意愿。在這一點上，我們親愛的‘約克蝮蛇’亞瑟·黑斯廷斯爵士直到今天亮出他的毒牙之前，都做的很好。不過這也不能全都歸罪于他，因為我早該想到，自從1832年以后，他的心就變成鐵打的了。
——帕麥斯頓子爵，1850年6月25日，于下院辯論演講
布雷奧克偵探事務所旁的一家小酒館內。
臨街的桌子前云霧繚繞，施耐德從懷中取出一封剛到的信箋遞給了亞瑟。
亞瑟頭也不抬的用勺子對付著面前的普羅旺斯燉肉，一點要接過信箋的意思都沒有。
“用不著給我，你直接告訴我，大臣是怎么回復的就行了。”
施耐德夾著雪茄抽了一口：“亞瑟，你這是什么意思？我可不會私底下拆別人的信箋。”
“我可沒有懷疑你的人品，施耐德。”
亞瑟用餐巾抹了抹嘴：“我只是覺得，如果真是那種十分機密的情報，大臣也不會用如此草率的渠道發件。所以信里的內容，別人看了也沒什么。”
“嗯……你說的還挺有道理的。”
施耐德將那封信收回懷中，旋即開口道：“總而言之，大臣原則上同意了你的請求，并且愿意給你撥付一部分活動經費。”
“原則上同意？”亞瑟當然懂這套辭令：“也就是說，這件事可以做，但是出了問題得我自己擔著。”
“你可以這么理解。”施耐德解釋道：“畢竟大臣打定了主意要和梅特涅爭個高下，但是不列顛與奧地利總歸沒有到撕破臉的程度。因此，如果贊助青年意大利的事情暴露了，還是不太光彩的。到了這個時候，外交部就只能遺憾的歸咎于外交官的個人行為了。”
亞瑟品了口發澀的紅酒：“我本以為我替托利黨出過力，替輝格黨流過血，就算沒有功勞也有苦勞。結果到頭來，我還是沒有正式編制，出了事就是臨時工嗎？”
施耐德聞言安慰道：“老弟，這不一樣，你總歸是進步了。從前伱在蘇格蘭場干一線巡警的時候，有可能因為一起案子處理不當就把你給解雇了。而等到你做了高級警官，要想拿掉你，就只能靠倫敦暴亂這種級別的事件了。而現在，拿下你的前提變成了暗自贊助意大利革命組織，你現在可比以前值錢多了。老弟，這才不過幾年的時間，你的行情就漲成這樣了，全歐洲的證券交易所里都沒有勢頭這么好的股票，你還有什么不滿意的？”
亞瑟捏著下巴尋思了一下，好像還真是施耐德說的那樣。如果要說首相和小辦事員有什么區別，除了都會犯錯以外，那就是前者犯錯的破壞性可比后者大多了。施耐德這次來歐洲，不就是為了替帕麥斯頓子爵補他的爛褲襠嗎？