人家撒了謊，我也真不了。
——俄國諺語
在俄國維捷布斯克省的犄角旮旯里，有著這樣一座名叫德魯伊斯克的偏遠小城市。
這里既沒有什么巍峨壯麗的建筑，更見不到古巴比倫那樣恢弘闊氣的花園，沿著這里連地磚都沒鋪的泥土街道走到頭，甚至四層以上的房屋都看不見一棟，街心廣場的小教堂也修的低矮破舊，冬天刮起風來，窗戶都吱呀呀的響，聽起來就像是上帝顯靈了似得。
即便把闊氣的標準從四層小樓下調到三層小樓，可稱得上闊氣的三層樓在這里依然是極其罕見。
為數不多的幾間闊氣宅子分別是市長、郵政局長和警察局長的公館。
是的，公館！
雖然居住在這座城市里的人們大部分甚至都不知道這個單詞是什么意思，或許只有學校里幾個擁有中等和高等教育經歷的老師明白這個詞的意思其實就是某某人的宅子。
但在這座城市，越是生僻拗口的單詞就越能凸顯一個人的身份。
該如何形容一個有志進取的外鄉人進入這座小城的第一印象呢？
坐在馬車上望著漫天飛舞的鵝毛大雪，仿佛那雪花不是落在爛泥似的街道上，而是落在您的心頭。
那感覺，涼冰冰、冷颼颼的，仿佛一輩子的功名利祿到此結束，不管是人生還是仕途都被打進了冷宮。
往后的余生中，您只能在嗅著清涼的雪花，咀嚼回味那些記憶中往事了。
這該死的地方連一條通往外界的大路都沒有，仿佛這里便是世界的盡頭，站在街上不管向城外的哪一邊張望，都只能看到曠野、森林和草場。
但是，即便是這樣的地方，該有的東西也一樣都不少。
監獄、慈善醫院、教堂、市政廳、警察局以及地方法院，隔三差五能讓城里熱鬧一下的‘斯洛博達’（集市），官僚、地主、神甫、農奴、商戶一應俱全。
喔，對了！
千萬不能忘了，城里唯一的一間旅館里，還住著一位被大雪圍困了整整五天五夜、急的像是熱鍋上的螞蟻般團團轉，然而卻拿冬將軍一點辦法也沒有，只能成天憋在旅館被窩里怒罵‘俄國的城市從外面看像耶路撒冷，從里面看卻像是遭了天罰的伯利恒’的英國外交官！
不過，最讓亞瑟氣憤還不是冬將軍，而是入境俄國的麻煩程度。
在19世紀，各國的出入境管理都很落后，以致于加里波第這樣被判了死刑的通緝犯都能大搖大擺的四處流竄，只要躲過邊境哨所的檢查，便可以暢通無阻的進入歐洲的大部分國家。
哪怕是法國這樣歐洲集權程度最高的國家在面對‘青年意大利’的流亡人員時，也經常能漏過三分之二。
如果這群人打算去英國，那難倒他們的多半不是什么簽證，而是湊夠錢買到一張去英國的船票。
是的！這個年頭英國壓根沒有簽證制度，只要你能向海關出示船票證明你是經過合法航線來到不列顛的就行了。
當然，為了打擊走私，你在遞交船票的同時還需要申報隨身攜帶的貨物、貴重物品、書籍或是任何可能需要繳稅的物品。
但是俄國，這鬼地方就不一樣了！
如果是非貴族和非官員身份的普通俄國人想出國，那我勸你最好放棄這個幻想。
因為這不僅要向省警察局申請護照，還要再去圣彼得堡向俄國內務部申請出境許可并申報財產，除此之外，你還必須要附上詳細的旅行計劃以及預計在國外的資金使用和住宿安排。
這些合法程序便能讓你走上好幾年的時間，而當你準備踏上旅途后，你還得在邊境檢查站接受如同對待特務般的嚴格審查。如果你想要順順利利的走出國境線，不止得提前把錢準備好，還得提前把收錢的人給聯系好。
雖然外國人入境沒有本國人出境那么嚴格，但是已經被西歐各國海關松弛感慣壞了的亞瑟·黑斯廷斯爵士依然對俄國政府對待他的態度極為憤怒。