亞瑟裝模作樣的分析道：“夫人，在家里吃還是在餐廳吃，這主要是由身份地位決定的。在我還是個九品官的時候，我主要是上餐廳吃，畢竟您也知道的，那點微薄的薪水不可能令我養得起一位法國廚子。雖然我的父母親想要支援我一筆錢，讓我不至于生活的太過拮據，但我是個自立的青年，怎么能夠讓別人在背后嚼我的舌根子，說我是靠家族背景吃飯的呢？就因為我有這個志向，抱著這樣的心氣，所以我爬的才會比其他人快得多。自從當上了上校，我的薪水增加了不少，雖然京官兒不像是地方官兒，我們沒有許多財源，但是靠著工資、補助以及地方上時不時拿來的孝敬，最起碼養上一個馬夫、一個法國廚子、一只耍樂的猴子，再開支幾個家庭教師的薪水絕對是綽綽有余了。”
市長夫人抬起她那件藍絲綢裙子的袖子，驚訝地掩著嘴道：“您在家里養猴子？”
“這是我個人的一點小愛好。”
亞瑟認真嚴肅的分析道：“你瞧，猴子可是一種智慧的生物，天底下再沒有比猴子更聰明的動物了！況且，我養的那只猴子還是猴子中頂聰明的那種。有時候你甚至會懷疑，他簡直和人沒什么兩樣了，用刀叉吃飯，喜歡去劇院看戲，懂得欣賞美麗的女士，三不五時還會在沙發上捧起一份報紙，就好像他能看懂似得。如果給他套上一件燕尾服，他簡直都能冒充大學生，拽上幾句莎士比亞和拜倫的詩歌，去混個文官當當了。”
市長夫人被亞瑟認真的神情逗得眼淚都笑出來了：“您真是會說笑話，猴子就算再聰明，也不可能聰明成那個模樣吧？您這是欺負我是個沒見識的鄉下女人，所以故意在拿假話誆我。”
亞瑟一本正經的回答道：“喔，夫人，雖然鄉下確實不能和彼得堡相提并論，但是您一看就知道是高門大戶出身，瞧瞧您的衣著，這件藍裙子可是典型的巴黎風尚，沒見識的鄉下女人可沒有這么好的品味。”
市長夫人被亞瑟捧得臉色微微一紅，她不無驕傲的悄悄挺起腰肢，嘴上卻謙虛的應承著：“您的眼光真好，我在莫斯科買這裙子的時候，他們就說這裙子確實是從巴黎運過來的。不過，您說我是高門大戶什么的，這實在是不敢當……我是省城出身，當然，省城肯定沒辦法和彼得堡比，也就是稍稍比德魯伊斯克好上那么一點點。”
陪坐在市長夫人身邊的女兒聞言頗為幽怨的盯著母親嘀咕了一聲：“媽媽……那裙子本來是……”
市長夫人自然不可能讓女兒開口，她趕忙在桌子底下掐了女兒的腿一把，低聲教訓著：“你瞧！你瞧！又開始了！一天到晚就知道臭美和裝腔作勢，在鏡子前照個沒完沒了，不是修飾修飾這兒，便是涂抹涂抹那兒，為了選個裙子的事，每天能忙活兩個鐘頭。那瓶頂好的巴黎香水，今天波將金大尉來了，你要噴上一點，明天督學來了，你又要噴上一點，你搔首弄姿的以為他們都在追求你，要為了你決斗。現在倒好，今天來了一位彼得堡的上校，香水倒是給你糟蹋完了，不止你沒得噴，還連累著我也沒得用！”
市長看見夫人正忙著和女兒打嘴仗，趕忙接過話頭，壓過了夫人喋喋不休的聲音：“上校，您說您家里請了家庭教師？這是說您已經結婚了，家里有幾個孩子？”
這個問題一出口，夫人和女兒立刻停下了爭論，豎起耳朵打算聽個仔細。
亞瑟品了口那瓶市長掛地三尺尋來的波爾多紅酒：“我沒結婚，家庭教師也不是為孩子請的，而是為我自己請的。一個德意志的詩人，一個不列顛的學者，他們分別教我哲學和自然哲學。畢竟現在時代不同了，光會聽差辦事可升不上去，尤其是到了社交宴會上，你必須得拿出點真才實學！彼得堡的大家閨秀不僅喜歡胸前掛滿勛章的男子，也喜歡那些能夠吟詩作對和懂得電磁學的。”
“電磁學？”市長扶著額頭驚嘆道：“我的老天，這對我來說可是個新詞兒，您是說打雷還有閃電？彼得堡的姑娘們聽得懂這么高深的東西嗎？”
亞瑟微微點頭道：“聽不懂才好呢，她們盡喜歡些聽不懂的東西，越是高深的越好。不瞞您說，其實我在電磁學上也只是學了個皮毛，懂得列幾個算式，能說幾個新詞兒罷了。但是呢，在彼得堡，他們都把我捧為大學者，說我是全俄國電磁學的領軍人物，電磁權威阿圖爾·阿加雷索維奇·赫斯廷戈夫。彼得堡的六品官有不少，但電磁學家寥寥無幾，所以這個稱號比六品官要好用的多。”
市長夫人聞言臉頰泛紅的恭維著：“您真是學識淵博！電磁學，這真是太了不起了！我光知道雷聲嚇人，想不到如今這也成了科學。”