狄更斯微微頷首，沖著身后的老伙計們俏皮的眨了眨眼，隨后便看見手握烏木手杖的亞瑟等人舉步走入餐廳。
餐廳中央的大廳里，穿著紳士禮服的顧客們在昏黃的燭光下交談，餐桌上擺滿了銀制餐具、精致的瓷器酒杯，隨處可見昂貴的波爾多紅酒和奶油濃湯。
但這一切都與他們無關，因為他們的目的地是樓上的私人包廂。
四人跟隨侍者沿著鋪著紅色天鵝絨地毯的樓梯向上走去，踏步聲在木質樓梯上回響著。
樓梯墻面掛著幾幅油畫，其中一幅描繪了一場英格蘭鄉間的獵鹿場景，畫中騎士高舉獵槍，身旁獵犬躍起，栩栩如生。
狄更斯不忘打趣道：“我敢打賭，這幅畫里的鹿今晚會出現在咱們的盤子里。”
迪斯雷利聞言，抬起手杖指著對面掛著的一幅肖像畫道：“萬幸出現在盤子里的不是這位。”
眾人扭頭望去，那赫然是先王喬治四世的肖像，雖然畫師已經極力掩飾這位貪圖享樂君王的大肚腩了，但是依舊不難從緊繃的上衣扣子里看出：這位大不列顛曾經的最高統治者身材管理做的不是很好。
亞瑟也禁不住撇嘴道：“肖像都掛在這兒了，看來先前那些關于國王陛下的傳聞，未必全是胡編亂造。”
幾人剛剛進入包廂，溫暖的爐火氣息瞬間撲面而來，壁爐燒的正旺，火光搖曳，與天花板上的水晶吊燈相得益彰。
房間里有一張長桌，鋪著深紅色的亞麻桌布，燭臺上的火焰微微跳動，精致的銀器和水晶酒杯一字排開。
幾人剛剛脫下外套坐定，還未等聊上幾句，侍者便開始端上前菜，野味派、腌蝦、鵝肝醬和新鮮出爐的黑麥面包。
迪斯雷利率先舉杯，他的眼角滿是藏不住的笑：“那么，就讓我們舉杯，敬這間包廂里唯一一位‘死過一次’的男人，亞瑟·黑斯廷斯爵士！”
亞瑟正將手杖倚在椅側，他聞言手指輕敲著銀制酒杯，微微挑眉，不置可否地望向他。
“三天。”迪斯雷利晃了晃手中的紅酒：“你知道嗎？在我們這個信仰基督教的國度，三天可是個頗具象征意義的時間。當然，由于坎特伯雷大主教已經定調了，所以我不能說你那三天一定是去跟圣喬治會面了。”
狄更斯幾乎要一口酒噴出來，立刻放下酒杯，捂住嘴忍笑，丁尼生則用手掌半掩住臉，目光里帶著難得的戲謔。
如果放在幾年前，亞瑟對于這樣的調侃多半還會感覺難堪，但是現在他早就習慣了：“萬幸你只是懷疑我去和圣喬治會面了，如果你懷疑我那三天是去與先王喬治四世會面了，那今天下午急著召見我的可就不是帕麥斯頓子爵，而是宮務大臣莫特利男爵和掌禮大臣威洛比德雷斯比男爵了。”
迪斯雷利聞言抿嘴一笑道：“見到了又能如何，他生前都沒能剝奪維多利亞公主的繼承權，死后難道還能比生前說話更管用些？”
“剝奪繼承權？”
迪斯雷利此話一出，就連狄更斯和丁尼生也放下了手中的刀叉，大伙兒齊刷刷的將目光拋向了他：“本杰明，你是聽說了什么王室秘聞嗎？”
大伙兒的目光一聚焦到迪斯雷利的身上，猶太小伙兒的戲精人格便不由自主地附身了。