對于埃爾德，對于他這位倫敦大學的知名校友，亞瑟有著比埃爾德親叔叔更好的路線安排。
“埃爾德。”亞瑟開口道：“你該不會打算告訴我，你真要為了那一紙安排，就此把腦子塞進賬本，靠抄寫倉儲記錄混完這輩子吧？我可沒忘記你當年的豪言壯語，是誰告訴我，要憑著自己的本事在不列顛闖出一片天來著？當然，艦隊遠洋補給事務監督助理專員？這聽上去確實不壞，或許會有不少油水，畢竟你從前就幫你叔叔倒賣過皇家海軍的走私品，也不算是毫無經驗。但是，你我都明白，這只是個低階文官崗位，如果論起上限，是遠遠不能與白廳的那些核心崗位相提并論的。”
埃爾德一愣，下意識地往后靠了靠椅背：“什么意思？難不成你覺得我該自薦去白廳掃地，拜托，亞瑟，那幫婊子養的只收端茶小姐，我這性別實在太吃虧。”
亞瑟搖了搖頭：“我覺得你該去參加今年的海軍部遴選考試。”
“什么？”埃爾德睜大了眼睛。
“海軍部今年有兩個預備的文官名額，上面注明了，這兩個崗位是給那些有實地遠洋經驗、又具備處理多語言資料與敵國航圖能力的人準備的。”
亞瑟不緊不慢地說著：“你的經歷完全符合條件。作為咱們倫敦大學古典文學專業的高材生，你會拉丁語，會法語，在南美還學會了西班牙語。作為貝格爾號的制圖員，你了解海圖、航程、補給線路，甚至還有艦船維修流程，這可是多數海軍部的辦公室文員終其一生都學不會的東西。相信我，或許這崗位沒有你叔叔提供的崗位那么舒適，但是這兩個崗位可是在海軍部的白樓里辦公的。也就是說，如果你發展得好的話，三等書記、二等書記、一等書記……甚至首席書記也是有機會的。”
埃爾德聽著亞瑟娓娓道來，眉頭越皺越緊，仿佛他不是在聽一份高升的建議，而是在讀一封催債信。
他端起酒杯，喝了一口，卻喝出了點牙疼似的表情。
“呃……我不說海軍部的白樓不好，只不過嘛……”埃爾德心虛的開口道：“亞瑟，你也知道，海軍部那幫人，一個比一個死腦筋。工資倒是不少報，年底還有所謂的忠誠獎金，但真正能撈到實惠的，還不是海軍補給署、造艦采購那種肥得流油的地方？我進白樓是上限高了，這沒錯，可這就需要我每天窩在文件堆里，連自己褲腰帶都勒得緊巴巴。你別忘了，我還欠了一屁股債呢，我可不想被關進債務人監獄。”
“你怕的是沒油水。”亞瑟微微一笑道：“可你忘了你手里有什么了嗎？”
“什么意思？”
“你不是有我們的股票嗎？一千股優先股，你如果缺錢的話，我明天就在董事會上動議，按照市場價對你手里的股票進行回購，最多下星期，你就能收到九千鎊，我保證一便士都不帶少的。”
（還有一章加更稍晚）</p>