伴隨著傾倒的鋼琴發出叮咚響聲，房間恢復了原來的模樣，家具排列有序，陳設明亮舒適。
鄧布利多收起魔杖，慢悠悠地說道：“我想你不會忘記，霍拉斯，霍格沃茨會向魔藥學教授提供充足的材料。”
斯拉格霍恩有些意動，但很快就換上了一副機敏的表情，堅決地把臉轉向一旁，不去看鄧布利多，像是在抵御什么魔鬼的誘惑似的：“我當然記得，但你以為靠這個就能說服我嗎？我告訴你，阿不思，答案是不行！”
“令人傷心的回答，不過在我的意料之中。”
鄧布利多的話讓斯拉格霍恩有些詫異，他笑容不減，聲音溫和，“在提出告別之前，我想我們至少可以喝一杯吧，就當是為了過去的時光？”
斯拉格霍恩稍作遲疑，態度生硬地點點頭：“好吧，就一杯！”
幾人在旁邊的椅子上坐了下來，頭頂是明亮的油燈，面前是靜靜燃燒的爐火，光亮和溫暖給這個冬天的夜晚增添了幾分溫馨。
斯拉格霍恩倒酒時酒瓶與酒杯碰撞，發出叮叮當當的聲響，他的目光總會不經意地掃過幾個孩子，卻又很快克制自己的打量，冷哼一聲，板著臉堅決地收回目光。
“怎么樣，霍拉斯，近來你身子骨還好吧？”
“不太好，很多時候會透不過氣來。渾身都是毛病，老眼昏花看報紙都麻煩，更別說看書了，哮喘讓我說話都不利索，更不用想講課，風濕讓我的腿腳不像以前那么靈便了。”
斯拉格霍恩嘮嘮叨叨地念叨，每一個毛病都在表示拒絕：“唉，這也是意料中的事情，人老了，不中用了。”
鄧布利多手托酒杯緩緩旋轉：“是嗎，可是你能在這么短的時間里布置好歡迎現場，動作肯定夠敏捷的，花了多久？肯定不足三分鐘。”
“只有兩分鐘！”斯拉格霍恩眉眼間有幾分得意，卻很快鎮靜下來：“火燒眉毛的時候總會跑快點……我是個老頭子啦，阿不思，一個疲憊的老頭子，應當選擇清靜的生活，得到一些物質享受。”
“你的年齡還沒我大呢，霍拉斯。”
“是啊，也許你自己也該考慮退休了。”
“的確有這個計劃。”
“……”
聽著鄧布利多和這位斯拉格霍恩你來我往地聊天說話，洛倫默不作聲地取出些熱茶和點心，遞給身邊聽得津津有味的赫敏和哈利，看兩人一副學到了的表情，這一趟沒有白來。
上了年紀的老人家，說話拐彎抹角的。
一個誠心誠意邀請，一個打定主意拒絕。
兩人你來我往推來轉去，全程沒有讓話題落在地上，如果某個話題說不下去了，鄧布利多能自然地轉到其他話題上，說著說著就問起了斯拉格霍恩這些年的經歷。
“從上一次巫師戰爭開始，他們就想拉你入伙，霍拉斯，承認吧，他們想讓你把你的聰明才智用于鎮壓、酷刑和謀殺……”
“我沒有給他們機會……自從你公開發出警告以來，我一直行蹤不定，不會在巫師場所公開露面，不會在一個地方停留一個星期以上，不跟任何可疑的人物聯系……”