學生席位嘰嘰喳喳鬧個不停，洛倫一邊嘀咕糊弄羅爾夫，一邊把他推回赫奇帕奇的長桌，耳邊清靜下來后嘆了口氣，朝著主賓席上的教授們看去。
身材魁梧的海格坐在主賓席左側，笑呵呵地低頭跟只到他臂肘的麥格教授說話，似乎感覺到臺下的目光，抬起頭順著目光看過來，笑著沖他招手。
占卜學的特里勞尼教授坐在另一邊，自從烏姆里奇不聽信她的預言遭受厄難以后，學生們再也不敢像以前那樣輕視她，偶爾在城堡里遇見打招呼的時候，言語間多了一些尊重，特里勞尼對此非常滿意。
她的穿著打扮還像以前一樣古怪，身上戴著各式各樣閃閃發亮的鏈子和珠串，裹著毛絨絨的披肩，眼睛被鏡片放大顯得更加突出……
鄧布利多坐在主賓席最中間的位置，銀白的頭發和胡子攪和在一起，垂在胸前，足有幾英尺長，半月形眼鏡架在歪斜的鼻子上，笑容溫和，微微側頭跟身邊的格林德沃小聲說話。
老校長一向不喜歡在晚餐開始前絮絮叨叨講半天，所以當準點的鐘聲敲響，他們面前的瓷盤和高腳酒杯里立即出現了滿滿的食物和飲料，熱騰騰的香氣使小巫師們的胃口大開，開始不顧形象地大快朵頤。
“魔法部的審判什么時候能結束啊？”斯拉格霍恩用銀質餐刀切開牛排，肉條放進嘴里，口齒不清地抱怨道，“我本來想邀請幾位成績優異的學生在火車車廂里共進午餐的，但是這樣的局勢根本無法重新開辦鼻涕蟲俱樂部。”
“為什么？”斯普勞特教授疑惑地問，她想不明白，還沒畢業的學生跟局勢有什么牽連。
“哦！”斯拉格霍恩解釋道，“好幾位斯萊特林學生的家長身陷監獄，根本沒有心情參加我的聚餐活動，而且我擔心他們在餐桌上提出請求，雖然我的確有些影響力，但是涉及到黑巫師的案件……你知道的，情況非常復雜。”
麥格教授的眉毛皺在一起，抿了抿嘴：“應該用不了多久就會有結果了，一些頑固分子會被關押進新的監獄，另外的人有機會保釋。”
“只要繳納足額的保證金，對吧？”斯拉格霍恩挑了挑眉毛，“我收到一些消息，許多純血家族正在籌錢打通關系，甚至找上了新上任的斯克林杰部長，可惜他是個強硬派……”
“要我說食死徒就應該折斷魔杖終身監禁！”布巴吉教授說道。
“……”
學院長桌附近回蕩著歡聲笑語，回蕩著刀叉的碰撞聲，油脂與碳水激蕩出最純粹的快樂，將車馬勞頓帶來的疲憊消弭。
在白瓷淺盤子里只剩下最后幾塊南瓜餡餅后，主賓席忽然傳來了清脆的響聲。
“叮叮！！”
鄧布利多捏著勺子敲了敲高腳杯，壓下禮堂里的喧囂吵鬧，蒼老而有力的聲音開始在大廳回響：“歡迎！歡迎又回到霍格沃茨上學！”
小巫師們仰著頭看著主賓席上的教授，手里捧著餐后甜點，甜味在舌尖蔓延。
“如果說在圣誕假期有什么我一直期待的東西，那一定是你們燦爛明媚的笑臉！”
鄧布利多眼神溫和，繼續說道：“誰也沒有預想到短短的圣誕假期發生了這么多的事情，相信大家已經看過報紙上的新聞了，在這里，我也有幾件事情要跟大家說說……神秘事務司和翻倒巷先后發生了食死徒襲擊事件，許多傲羅和魔法部職員至今還躺在圣芒戈魔法傷病醫院，斯普勞特教授培育的曼德拉草再次被全部收購，阿尼馬格斯教學班的課程可能又要延期了。”
所有還沒完成阿尼馬格斯儀式的小巫師開始唉聲嘆氣，沒想到食死徒竟然會從這么刁鉆的角度對他們產生影響。
“該死的食死徒！”
“真是太卑鄙了！”