“這幫愚蠢的家伙變機靈了。”盧克伍德眼睛瞇起掩住寒光，聲音里透著冷厲的殘忍，“真不想跟他們拖拖拉拉地交換，我已經等不及了，如果知道
斯內普不動聲色地瞥了他一眼：“貝拉特里克斯他們還沒回來呢，你想放棄掉那些仍然被關押的食死徒同胞嗎？”
“當然不是。”盧克伍德冷笑兩聲，“從那些人的腦子里挖
斯內普搖了搖頭，沒有再多聊這件事：“走吧，去見主人。”
拉開電話亭，兩個成年男人一起進入有些擁擠，斯內普輕車熟路地撥號，聽筒里沒有詢問來意的女聲，食死徒接手后的進入方式簡略了許多，大概和密碼鎖一樣。
輸入正確號碼，電話亭空間緩緩下落。
位于地底的大樓更加潮濕陰冷，燭臺和火把都已熄滅，正廳前面的壁爐完全封鎖，只有零星黯淡的魔法光芒，整個魔法部處在一片寂靜深沉的昏暗當中，兩人借助昏暗的光亮進入升降梯，沒有向上去往部長辦公室，而是沉向
地下九樓，穿過走廊，推開一扇黑色木門，進入神秘事務司的房間，其中一扇門是敞開的，里面透出明亮的光芒，兩人沒有猶豫，邁步走入大腦廳。
金屬鏈條將吊燈從天花板上垂下，空曠的房間中央擺著巨大的玻璃水箱，墨綠色液體里面，許多顏色白膩的事物不斷沉浮游動。
水箱旁邊，伏地魔沉默矗立，微微皺起沒有毛發的眉頭，本就蒼白的臉龐越發冰冷，表情專注，森然蛇瞳里有微光隱隱閃爍，癡迷與不解的目光不斷交替，一襲黑袍拖在地上，仿佛死寂的雕像一樣。
盧克伍德掃了一眼水箱，斯內普則是不動聲色地觀察伏地魔，兩人發出同樣恭敬的聲音。
“主人。”
“主人。”
“又是匯報工作？”伏地魔沒有挪開目光，極輕的聲音里透著不耐，“如果沒什么重要消息，不要每周都來打擾我。”
斯內普微微低頭：“情報收集工作有一些進展，在那位夫人的幫助下，目前已經查出魔法部的臨時據點，并且根據飛路網的數據監察，我們已經掌握了幾千戶巫師家庭的位置，其中包括大多數混血巫師，部分麻瓜巫師……”
斯內普恰到好處地停頓一下，引得伏地魔和盧克伍德不自覺想象后面的事情：“最后一批食死徒就要回歸了，其中就包括萊斯特蘭奇他們，到時候只用您的一聲命令，不列顛魔法界就會落入我們的掌控……”
“除了霍格沃茨！”伏地魔冷硬地打斷道。
“最大的阻礙是鄧布利多。”
“鄧布利多……”伏地魔輕聲呢喃，終于挪開視線，將目光落在兩位忠心的仆人身上，“你有什么主意嗎，西弗勒斯？”
盧克伍德：“……”
不自覺將腦袋垂得更低。
“我想不出主意，但我能感覺到，主人正在變得更加強大。”斯內普面無表情，不緊不慢地說道，“哪怕鄧布利多依托霍格沃茨的地形能夠暫時抵擋我們的入侵，最終的勝利者依然會是我們，或者說，是您……”
伏地魔露出感興趣的神色：“哦，為什么？”
“那個預言沒有任何現實依據，至少目前我怎么也想不到哈利·波特有任何抵抗的可能。而鄧布利多，那個老東西已經一百多歲了，他正在不斷衰老，他頑固迂腐的性格無法接受任何延續壽命的方法，哪怕我們跟霍格沃茨僵持幾十年，等他衰老死亡……”
斯內普稍作停頓，盯著腳下的地板，“那時再也沒人能反抗食死徒的統治。”
“哈……”
伏地魔輕笑一聲，透著愉悅：“沒錯，你說的沒錯，西弗勒斯，我跟你分享了世界上最強大的魔力，這是無比正確的選擇。”
“您的恩賜。”