萬余水師艦隊將士在姬青，劉先成，王玄策，薛禮四人的帶領下對淵蓋蘇文所帶領的高句麗軍隊發起了最后的攻勢
四人都是武藝高強之輩，經過十年生死磨礪早已不是當初的自己。之前還留有不少書生之氣的他們，現在卻是經歷世事后，沒了那種青澀，剩下的只有意志堅定和果決
長劍，橫刀，長戟，長槍，彷若游龍一般在大軍中來回縱橫，凡是所過之處，根本就沒有一合之敵
李世民已在沉榛的以及三千將士的保護下來到小山上，看著下方四人大發神威，打的高句麗賊子哭爹喊娘，心中頓時樂開了花
剛才不是很牛嗎現在怎么慫了
“沉榛”
“末將在”
聽到皇帝叫他，沉榛連忙上前。
李世民沉吟片刻，好似在回憶著什么
沉榛抬頭看了一眼，并沒有打擾，而是靜靜等了起來
“朕記得你原是揚州鷹揚府的鷹揚郎將，應該是貞觀三年從十六衛中的左武衛出去的，記得當時有一百二十八人從十六衛各衛中抽調，前去大唐各地接手鷹揚府，而你就是其中之一，朕當時還去送過你們的。”
李世民看向沉榛的目光很是欣賞，這是自己嫡系軍中出來的嫡系。當初繼位不久，又因馬上要對突厥動手，他擔心一旦失利，會導致地方上不穩，這才從自己嫡系總抽點一百余人，前去接手各地鷹揚府兵，用以穩定大局。
事實證明他的做法是對的，這些心腹到了地方之后，迅速掌控地方武力，為大唐地方安穩付出了不少的心血
只是沒想到，這么多年過去，原來的鷹揚郎將竟然成了大唐遠航水師艦隊的統領，要是計算功勞的話，加上這次救駕之功，封一個爵位是板上釘釘的事情。
“陛下您竟然還記得”
沉榛看向皇帝滿是不可思議，自己當時一個小小的鷹揚郎將，過去這么多年，陛下竟然還記得他
不知為何，他心中突然升起為陛下去死的沖動。
他面色潮紅，但多年的歷練卻是讓他漸漸平靜下來。
李世民，杜如晦，長孫無忌等人暗自點頭，暗道此人心性卻是不錯，要是別人早就激動不已了，他竟然這么快就平靜下來。
在多歷練幾年，大唐恐怕又要多出一員上將了。
李世民也滿意地點點頭，算是初步認可了他。
“朕當然記得，你們的功勞朕都記得。和你一起的那些人現在不少人都有升遷，有的更是統帥一軍，為大唐出生入死。”
突然，李世民嘆了口氣
“但是可惜了”
“更多的人卻是沉迷到了溫柔鄉里，有的更是被朕貶官，流放能始終保持如一的只有寥寥數人而已”
說到這里，他看向沉榛突然一笑，道“你很不錯和當初相比更顯得沉著了許多，看起來也沉穩了，看來你并沒有辜負朕的期望”
沉榛神情有些奇怪，更有些感慨
他并沒有直接回到皇帝的話，而是說道“臣很幸運，能遇到像姬青他們這樣年輕的人，和他們相比臣什么也不是。”
他抬頭看著李世民說道“您知道這些年臣都經歷了什么嗎”
不等應答，就自顧自說道“九死一生也只是個笑話，但這些都不值一提”
“臣要說的是，在這大海的另一端，有著兩塊比之大唐還要大上數倍的大陸，那里人煙稀少，甚至大多數地方根本就沒有人。”
“您見過百萬頭野牛群聚集的場面嗎”
“您見過能畝產十石以上的糧食嗎”
“黃金，在哪里就是祭祀用的祭品，整座山都是黃金，隨便路過都能撿到一筐黃金。”
“那里的人聽姬青他們的說法還處于石器時代，就是拿著用石頭磨成的工具在捕獵，戰斗”
“哪里有吃不完的食物，隨便撒下的種子，明年就能收獲足夠多的糧食”
沉榛激動地看著李世民，單膝跪倒在地，哽咽道“陛下，相比于那里，我大唐的百姓太苦了。”
“永遠不夠吃的糧食，王朝末年的起義，每一次都是一場自相殘殺的地獄場景”