“朱王爺好本事。“范永斗撫摸著胸前的佛字刀疤，“可惜你藏得太深了。知道為什么鐵礦要選在棲霞山？“
他突然狂笑，身后蒙古騎兵舉起火把，照見城墻上密密麻麻的硫磺袋。
朱瀚心頭劇震，居庸關若被炸毀，整個北疆防線將徹底崩潰！
“投降吧。“范永斗刀尖點著火折子，“或許還能給你個全尸。“
朱瀚劍指蒼穹，七星劍突然發出清越龍吟。二十年前，太祖賜劍時曾說：“此劍遇奸佞則鳴。“今夜龍吟震天，城下積雪簌簌而落。
“標兒！“朱瀚突然暴喝。黑暗中，朱標帶著神機營從側翼殺出，火銃齊發，倭寇頓時人仰馬翻。
范永斗見狀急退，卻被朱瀚劍挑面紗，露出爬滿蠱蟲的臉。
“你……你怎會……“范永斗踉蹌后退，火把引燃硫磺袋。朱瀚飛掠而起，劍光如瀑斬斷引信，火星卻在狂風中復燃。
“皇叔！“朱標突然撲來，用身體壓住燃燒的引信。朱瀚目眥欲裂，反手擲出劍鞘，正擊中范永斗咽喉。
爆炸的氣浪掀翻城墻，朱瀚在廢墟中找到渾身是血的朱標。太子胸口的金絲絳已燒成灰燼，懷中卻護著半塊帶血的賬冊——正是鐵礦中失蹤的原始賬簿。
“標兒……“朱瀚聲音發抖，二十年前那個雪夜，他也曾這樣抱著奄奄一息的太子，用體溫暖著少年冰涼的身軀。
朱標突然睜眼，眼中迸射精光：“皇叔……看……最后一頁……“
他染血的手指劃過泛黃的紙頁，朱瀚借著月光看見，密密麻麻的賬目最終匯成一行血字：“淮西二十四將，忠魂不滅。“
晨霧漫過居庸關時，朱瀚站在殘破的城墻上。朱棣帶著親衛趕來，鐵甲上凝著夜霜：“皇兄，韃靼退了。“
朱瀚望著北方蒼茫原野，忽然想起二十年前那個雨夜，被滅口的淮西將領塞給他的密信，上面也寫著同樣的血字。
他轉身將賬簿遞給朱棣：“四侄兒，該清算了。“
金陵奉天殿，朱元璋摔碎第七個茶盞：“吳氏余孽勾結倭寇、晉商，私鑄兵器圖謀造反，證據確鑿！“他望著跪著的文武百官，“著即抄沒八大皇商家產，誅九族！“
朱瀚突然出列：“陛下，鐵礦中的火藥，硫磺來自晉商，硝石來自……“他停頓片刻，奉天殿死寂一片，“來自工部。“
滿朝文武嘩然，朱元璋手中玉圭咔嚓裂開。朱瀚從懷中掏出染血的賬冊，展開在御階前。
泛黃的紙頁上，密密麻麻記著日期與人名，最后一行寫著：“洪武二十三年三月初三，李忠親收晉商賄銀十萬兩。“
朱元璋突然站起，龍椅扶手轟然斷裂。他顫抖著指向工部侍郎李忠：“拖出去！凌遲！“
當夜，朱瀚在奉天殿外求見。朱元璋望著這個陪自己打下江山的義弟，白發已爬上鬢角：“瀚弟，你可知……“
“臣知道。“朱瀚跪在丹墀上，“李忠背后之人，臣會繼續追查。“
朱元璋突然劇烈咳嗽，帕子上咳出血絲：“標兒……可醒了？“
“醒了。“朱瀚想起太子昏迷時，手指在他掌心劃出的“淮“字，“殿下說，要臣帶句話給陛下。“
“什么話？“