干尸突然發出沙啞的狂笑，震得海浪簌簌而落：“朱王爺可知，二十年前漠北之戰……瓦剌王帳里那具穿著倭國鎧甲的干尸……是誰？“
朱瀚瞳孔驟縮。二十年前他率兵圍剿瓦剌王帳，親眼看見那具干尸穿著倭國鎧甲，可此刻這具棺內的干尸，竟穿著大明官服！
“是胡惟庸！“朱標突然暴喝，“他通敵倭寇的鐵證……在棺內！“
太子劍鋒突然轉向棺蓋。火星濺在青銅紋飾上，竟映出一行暗紅小字：“驅除韃虜，恢復中華。“
朱瀚混身血液凝固。二十年前胡惟庸案爆發時，欽天監正使奏報說瓦剌王帳有前朝密信，上面也寫著同樣的八字！
“打開棺蓋！“他暴喝一聲，劍鋒劈向青銅鎖扣。棺蓋轟然炸裂，露出里面泛黃的紙頁——正是二十年前胡惟庸與倭寇勾結的密信！
朱標突然踉蹌著后退，瞳孔中映出信紙上的血字：“以淮西軍之血，飼龍脈之饕餮。“他染血的手指撫過那些字跡，竟與太子臨終前的血書如出一轍。
干尸突然發出震耳欲聾的咆哮，利爪猛地刺向朱標咽喉。朱瀚劍挑火把沖向干尸，火光照亮太子蒼白的臉。
二十年前那個雪夜，少年也是這樣渾身是血地躺在干草堆上，用最后的力氣在他掌心畫出血疤。
朱瀚劍鋒突然轉向棺槨深處。火光照亮一具玉匣，上面刻滿倭國浪花紋路。他顫抖著打開匣蓋——里面竟是一縷白發，系著半塊玉佩！
“這是……“他瞳孔驟縮。玉佩的裂紋處滲出暗紅，與太子臨終前的玉佩如出一轍。
白發突然無風自動，竟在火光中幻化成二十年前那個雨夜，被滅口的淮西將領的容顏！
“朱王爺……“虛幻的聲音在耳畔響起，“淮西軍的血……不會白流……“
朱瀚渾身一震。他忽然想起二十年前那個雪夜，少年太子在他懷中咽下最后一口氣時，指尖在他掌心劃出的“淮“字。
“標兒……“他聲音沙啞如鈍刀砍骨，“我們贏了……“
太子突然劇烈咳嗽起來，帕子上咳出的暗紅血漬竟與干尸胸前的血水如出一轍。
他染血的手指撫過朱瀚掌心的血疤，竟在火光中幻化成那個雨夜，東宮西墻下被滅口的淮西將領的遺言。
“告訴殿下……“虛幻的聲音在耳畔響起，“淮西軍的血……會淹沒金陵……“
渤海灣的巨浪突然平息，漩渦中心的饕餮發出最后一聲咆哮，化作漫天血霧。
朱瀚望著漸漸平靜的海面，突然聽見身后傳來熟悉的腳步聲。
“皇叔。“朱標的聲音帶著未散的顫抖，“我們回宮吧。“
奉天殿的蟠龍銅爐騰起裊裊青煙，朱瀚跪在蟠龍金磚上，耳畔回蕩著朱元璋劇烈的咳嗽聲。
朱元璋枯瘦的手指死死攥住龍椅扶手，紫檀木上愣是摳出幾道白痕。
“晉商八大家，滅。“朱元璋的聲音像鈍刀砍過鐵甲，“傳旨六部，即刻查抄所有與晉商往來的官員。“
他突然劇烈咳嗽起來，帕子上的暗紫血塊濺在奏折堆里，像極了太子臨終前的血書。
朱瀚望著案頭那方未干的血玉印，喉結滾動兩下：“皇兄，晉商不過是浮萍。真正的沉疴……在六部。“
他染血的手指劃過地磚，在《鹽鐵論》孤本投下的陰影里，戶部尚書趙勉正低頭整理賬冊，后頸處隱約可見半枚殘月刺青。
朱元璋猛地抬頭，皇冠珠簾掃過案上堆積如山的奏折：“趙勉？“
“上月工部采買的三千斤硫磺，經手的正是趙勉的門生。“朱瀚從懷中掏出染血的賬冊，泛黃的紙頁上密密麻麻記著“張家口““倭國浪紋“等字樣，“晉商車隊運往北疆的硫磺，賬面上卻是'賑濟遼東災民'。“
奉天殿外槐花簌簌而落，幾片雪白的花瓣飄進殿內，落在朱元璋斑白的鬢角上。
朱元璋突然劇烈咳嗽起來，玉帶撞得玎珰作響：“擺駕謹身殿，召六部尚書覲見。“