第二日清晨，沈仲文忽被罷官，京中嘩然。
而朱標則在朝堂之上，步步緊逼，對朝政作出一系列調度，大膽啟用年青新臣，悉數調任幾個多年的“閑散太監”入東宮為輔，動作雷厲風行。
然而，這一番動作也驚動了朝中幾位年深日久的老臣。
禮部尚書霍文濟便于三日后公開上疏，言太子年幼急躁，動搖根本，不識大體。
朱標并未回應，只是在次日的早朝上，當眾詔令：“禮部尚書霍文濟，年高而無建，誅心而不輔政，著令罷職，令其歸老。”
殿中一片嘩然。朱元璋并未出言阻止。
朱瀚那日也站于班列之中，望著朱標的背影，心中微動。
“標兒，已真長大了。”
午后，他回府途中，車輦剛入巷口，便見一位身著青衫的文士匆匆攔道，正是王府舊識陳羽。
他一見朱瀚便行禮。
“王爺，京中已亂作一團，您當心些。今日有不明勢力在坊市中散布言論，說太子專權，王爺您暗中撐腰，引人非議。”
朱瀚瞇眼：“背后何人？”
陳羽低聲：“疑是錢氏兄弟。”
朱瀚聞言冷笑：“原來如此。”
當夜，王府暗衛便出動。
三日后，錢氏兄弟俱被貶去嶺南，口諭一封，蓋有皇印，事情就此平息。
朱標得信后，悄然入王府拜見朱瀚。
“皇叔，您替我平了這場風波。”
朱瀚不語，舉杯飲盡，方道：“記住，真正的皇者，從來不靠人說的風評活著，靠的是手中握得緊的利刃與人心。”
朱標鄭重其事地鞠了一躬：“我會記得。”
北風卷雪，拍打著琉璃瓦檐，京師一夜未眠。
朱瀚披著玄狐大氅，立于王府正廳檐下，仰頭望著天邊漸泛魚肚白的晨曦。
耳畔傳來靴踏積雪之聲，朱瀚轉頭，只見魏進從陰影中快步而來，躬身一禮。
“王爺，萬壽寺中之事，已辦妥。”
朱瀚點了點頭：“按原計劃，別驚動旁人。”
魏進略頓，道：“可那位靜如師父，卻主動見了我們，還說……若是殿下親至，她愿再言一番。”
朱瀚眉峰微挑，轉身往屋內走去：“靜如那婆子，倒是活得越來越明白了。”
三刻鐘后，王府轎攆悄然出發，低調駛向西山萬壽寺。
此時的朱標，正坐于東宮書房內，一卷卷奏疏鋪于案前，卻無心批閱。
自那場“靜退”之爭后，朝局雖暫平，可宮中暗潮未息，父皇病情反復，便如一柄無鞘利劍，懸在每一位權臣心頭。
“皇叔為何此時去見萬壽寺靜如？”朱標喃喃問道。
侍立一旁的中允楊復之答道：“靜如法號雖不在朝籍，但其舊年曾為崔閣老之女，家世不凡，且通文法，熟禮制，乃宮中幾位嬪妃私下求教者。王爺或許是欲借她之言，探些動靜。”
朱標眼神微變，旋即下令：“備馬，我也去。”
而此時的萬壽寺內，梵音裊裊，松風穿廊。