他睜眼一笑：“看來，標兒要走得更穩了。”
他提筆寫下一封密令，喚來魏進低聲道：“去，召秦瑄、李玄入京。還有，把張廷玉的后人調至吏房，由我親選官。”
魏進抱拳應命，瞬間退下。
朱瀚負手于窗前，冷光映面：“既然天下之勢已動，那就該有人，先定江山。”
紫禁之巔，鐘鳴九響，金烏初升。
京中萬戶千家皆被晨光染上金邊，冬雪未化，地面泛著濕潤寒意。
東宮內，朱標早早起身，未著朝服，卻喚來中允楊復之及三名新任東宮屬官。
“今日之事，不入奏本，不發公文，不許外傳。”朱標語氣平穩，卻字字如釘。
楊復之躬身：“謹記太子諭令。”
朱標緩步走向屏風后的密柜，取出一卷墨色折軸，輕輕攤在幾案上。
那是一幅極為詳細的京城宅第圖，注有星星點點數十處符號，多是紅點與黑圈交織其間。
“這些宅第皆屬宗室外戚或朝臣門第，其中九處近日來人員出入極頻，有異動。”
“太子是說……”其中一名新屬官遲疑。
朱標淡道：“宮中有動，朝外必應。皇叔說過，要看一個朝局是否穩，不看詔令，不看言路，只看這些大戶是否突然收糧、遣人、藏匿、變賣。”
楊復之眼神一震：“那我們如何應對？”
朱標語氣不疾不徐：“今夜，我要你們三人分赴城中，分別盯住盧家、秦家與吳家。
尤其秦家，其婿乃是吏部侍郎秦衡，平日不顯山露水，但近來卻悄然辭了三個下宅仆役，又令家中子侄送往西城書院為‘研學’，此事不尋常。”
“屬下領命。”
朱標望向窗外，語氣沉靜：“這一回，我不動聲色，看他們先出什么牌。”
王府，朱瀚也在此時接到了魏進呈報的密信。他翻看完畢，眉頭微皺。
“盧家與秦家……果然坐不住了。”
他起身喚來隨侍：“喚許老三、賀九兒，還有石安子來議事。吩咐廚房，送一壺溫熱的酥酪，不必精菜。”
不久之后，三人入廳，各具風骨。
許老三乃舊年京營退將，精通軍法謀略，賀九兒出自書吏世家，消息靈通，石安子則為前錦衣暗探，手段狠辣。
朱瀚指著信箋，沉聲道：“京中有蛇出洞。許三，你調閱近五日糧鋪鹽莊倉儲，看看是否有異樣囤積。
賀九兒，你盯住酒坊、畫舫、書局三類場所，京中風言往往起自此地。至于石安子——”
他看向這名面色冷硬的漢子，“你只需一事，入秦家門，查清那位老夫人近日請過何客，留過何書。”
石安子點頭，一言不發，退身而去。
朱瀚轉身坐下，輕抿一口酥酪，道：“一旦有人沉不住氣，便是我們布子的機會。”
夜幕初降，京中如常，卻暗潮涌動。
而就在吳家宅第后門，一名看似醉酒的游士跌跌撞撞進入小巷。
門外家丁一時未察，被其撞上，頓時起了紛擾。
人群未散，卻不知街角屋頂早伏有朱標的人，一舉將動靜盡收眼底。
朱標聞訊后，并未即刻反應，而是召來中允及東宮三司事。</p>