“天機策？”他喃喃。
耳畔忽然傳來朱標聲音：“皇叔。”
朱瀚回身，見朱標立于階前，神情認真：“我想將太學徹底整頓。不為了我，不為了將來，只為了讓那些寒門子弟，再有一處可以憑本事登門的地方。”
朱瀚靜靜看著他，忽而笑了：“你終于開始像個太子了。”
數日后，京城傳出消息：太子東宮將設“講堂”，啟用太學舊址，邀請京中名士十余人親授，擇學子入學，試行半年，名曰“春講”。
消息傳開，士林震動。有贊之者，有疑之者，有冷眼旁觀者。
朱瀚卻未再出面，他坐在王府后院的竹榻上，翻閱著那本“天機策”的第一頁，心神沉靜。
庭外竹葉簌簌，落雪覆頂，他忽聽遠處腳步聲急促，是魏進的聲音。
“王爺，您要的人……找到了。”他低聲道。
“在哪？”
“就在菜市口……正在說書。”
朱瀚合上書卷，起身而行，目中閃過一抹笑意：“說書的？好。也該讓太子聽聽，百姓都在講些什么了。”
朱瀚換了身深灰色普通布袍，頭戴一頂尋常氈帽，只帶了石安子一人，悄然行至市口一隅。
“那就是他說書的？”
朱瀚站在人群外，目光透過繚繞蒸氣與騰騰人潮，落在那臨時搭建的竹臺上。
臺上坐著一人，約莫三十出頭。
眉目清朗，氣度不俗，一身藏青色直裰，面前一張檀木案幾。
左手握扇，右手拍板，一開口便是字正腔圓，抑揚頓挫。
“——話說那位少年，家中寒門，身世可憐，可他卻胸藏萬卷，舌如利劍。太學講論之日，他孤身一人，三問三答，駁得那高門子弟啞口無言！”
人群中爆出掌聲與喝彩，不少青年學子神色激動，連衣襟都被擠得皺成一團。
朱瀚微微頷首：“這人倒有幾分本事，能將這樣一樁清談之事，講得起伏有致。”
石安子在旁悄聲道：“屬下查過，此人姓許，單名一個‘歸’字，曾為秀才，三年前落第，后于此地說書為生。”
“許歸……”朱瀚喃喃道。
“他為何說這些事？太學之爭，雖有風聲，尋常百姓未必曉得。”
石安子搖頭：“屬下也不明，只查出他早年與林起同出一鄉，或有私交。”
朱瀚沉吟片刻，忽道：“石安，今日我親自與他談一談。”
待人群漸散，許歸將拍板收起，正欲離去。
卻見面前立著一位中年男子，衣袍舊而整潔，眉眼之間隱約帶著一股看不透的冷靜。
“這位……有事？”許歸拱手，語氣平和。
朱瀚淡淡一笑：“聽你講書，頗有見識。”
“不過是些閑談。”
“卻不見得閑。你說那‘少年才子三問三答’，頗像是借太學之事做文。”
許歸神情微變，警惕道：“閣下是誰？”
朱瀚不答，只抬手從袖中掏出一物，緩緩遞出。
那是一枚玉牌，雕工極精，其上篆著一枚朱字小印，龍蛇隱現，光影流轉。
許歸神情劇震，一時怔住，須臾跪地：“微臣許歸，叩見王爺！”
朱瀚扶他起身，笑道：“既是讀書人，何必跪拜。”
許歸面帶愧色：“末學不知王爺駕到，怠慢有失。”