“內宮之中，太皇太后雖已年老，但還有一些宮中的權貴可以用。比如某些重要的宮嬪，她們的影響力在宮庭內外并不小。”
趙侍郎看著朱標，低聲道，“太子若能在她們之間施展手段，或許能獲得更多的支持。”
朱標沉默片刻，目光深邃。
“好，我明白了。”
朱標終于開口，他的語氣帶著一絲決絕。
“接下來，我要開始有所行動。趙侍郎，你安排一下，給我見幾位宮中重要的嬪妃。”
趙侍郎微微一愣，隨即低頭行禮：“是，殿下。”
這一夜，朱標徹夜未眠。
他在燈下翻閱奏折，擬寫政令，反復勾畫東宮勢力圖。
他意識到，僅靠自己周圍的這群文官，根本不足以撬動真正的朝廷支柱。
他需要更多的軍方支持、地方勢力，甚至商賈之力。而這些，都是朱瀚擅長的領域。
與此同時，朱瀚回到府中。
剛剛落座，便有親信前來稟報：“王爺，張太傅、錢侍郎、韓都督三人，已如約送來‘東宮近聞’，并表態，愿為王爺馬首是瞻。”
朱瀚抬起頭，目光深沉。
他緩緩道：“這一步，太子終究還是邁出了。只是……他能走多遠，就看他明不明白權力真正的規則。”
他頓了頓，又問：“宮中那幾個妃嬪，是否已經有人聯絡太子？”
親信答道：“回王爺，魏貴妃與李昭儀都已暗中接觸東宮。魏貴妃尚有顧慮，但李昭儀明確表態，愿與太子合作，只求兒子得以善終。”
朱瀚輕輕點頭，嘴角勾起一絲笑意：“朱標倒也聰明，知道從內宮下手。不過……我倒要看看，他如何在權臣、宮妃、皇親之間周旋。”
他緩緩站起身，走至窗前，望著漆黑的夜色。
“你若真想繼承這江山，就得拿出帝王的手段。心軟之人，不配穿這龍袍。”
三日后，東宮。
朱標召集內閣幾位心腹大臣，在書房密議。
“諸位，東宮之勢已不容再拖。朱王叔日益跋扈，若不趁早應對，恐怕再過不久，連我都將成局外人。”
朱標語氣堅定，不再掩飾對朱瀚的戒備。
趙侍郎率先發聲：“殿下所言極是。目前兵部尚未明確表態，若能爭取韓都督中立，或可為太子爭得一分喘息。”
“但韓都督素來與朱瀚私交甚篤。”
陸恒皺眉，“他是否愿意轉向，尚難預料。”
“無妨。”朱標眼中閃過一絲果斷。
“韓都督不表態，我便親自去見。他要軍餉，我給；他要封賞，我允；只要能為我所用，什么都可以談。”
趙侍郎略一猶豫：“太子，您……真要親自出宮？”
朱標點頭：“是時候讓天下知道，太子不是只會讀書聽訓的書生，而是真正能定國安邦的儲君。”
他一字一句，鏗鏘有力。
“而且——朱瀚能走的每一步，我都能走。他敢結交兵權，我便敢用兵制衡。此局若不勝，太子之名也將徹底淪為笑柄。”
眾人肅然。
就在這時，一名內侍急匆匆進來：“啟稟殿下，魏貴妃遣人送來密信，請殿下即刻入宮一敘。她說，有關于朱王爺近日一項密謀，事關重大。”
朱標起身，手中緊緊握住那封尚未打開的信，神色凝重。