李察哥一路追擊，直到遠遠望見明軍主力，這才帶著騎兵憤然后撤。
楊志率領大軍徐徐前進，一點點壓縮空間。
河谷就那么長，兩頭堵截，遲早把李察哥給堵死。
姚古拿下振武城古骨龍城之后，為防止被騙來種田的民夫逃跑，親自領兵坐鎮守在那里。
一座邊防小城，容不得太多軍隊，實在太消耗糧草了，振武城的糧道遠遠長于定西堡和南軍司。
于是，姚平仲領兵萬余返回，屯駐在距離最近的湟州城海東市樂都區。
當李察哥率軍抵近西關堡之后，種師道立即發出軍令，讓姚平仲趕緊帶兵過來。
如今，姚平仲已經領兵一萬，匆忙趕到喀羅川河谷外。
“谷中可是李察哥”姚平仲問道。
種師道點頭說“敵軍攻打京玉關時，被抓到一些活口，一番拷打審訊，西夏主將確屬李察哥無疑。敵人號稱有二十萬大軍，實際肯定沒那么多，但好幾萬應該是有的，如今全被堵在河谷里了。”
“李察哥是西夏晉王，又手握軍權，不管生擒還是斬殺，都是大功一件啊”姚平仲興奮道。
他在西北以勇猛著稱，而且年紀輕輕，腦子里想的全是怎么立功。
種師道說“此處地形狹窄，我軍營壘堅固，還有河流阻隔，李察哥是很難突破的。須得防備他翻山越嶺，從東側的苦水河而逃”
苦水河就是后世的咸水河，與喀羅川下游平行流淌。
只論兩條河谷的直線距離，最短處不到四里，最長處有十六里。但兩條河谷被山巒隔開，便是不足四里的地方，實際走起來也非常遙遠，而且一路上全得翻山越嶺。
即便李察哥從苦水河谷成功撤走，也必須舍棄輜重，而且走到北邊還要翻山越嶺，才能到達后世的蘭州中川國際機場附近。
0535長腿晉王0535長腿晉王種師道說“劉錫、劉锜兄弟，已經被俺派去苦水河阻截。但他們兵力太少，你且帶兵過河匯合。”
“俺不能留在這里阻擊”姚平仲頗為失望。
種師道說“南北阻擊，進退不得，李察哥很可能舍棄輜重，翻山越嶺從苦水河逃走。你若帶兵過去，說不定能將他活捉。”
這塊大餅讓姚平仲很開心，橫臂做出新學的大明軍禮“俺定將李察哥捉來”
現在已不是兩面夾擊，而是三面阻截。
喀羅川即將流入黃河時，先順著東側山崖流淌，隨即流向西南，再順著西側山崖進入黃河。
河道拐彎處，沖積出隔河相對的兩塊平地。
北面平地，是李察哥留下的一萬軍隊。
南面平地，是種師道率領的明軍。
雙方隔河扎營，都在每日不斷挖掘壕溝，挖出的泥土用來構筑壁壘。
李察哥親率騎兵，一路掩護步兵撤退，順利把輜重糧草帶到谷口處。然后立即讓大軍扎營，營寨扎了七八里長。
他騎馬來到谷口，觀察河對岸種師道的營壘。
一看就近乎陷入絕望，沒有河流阻隔還好，仗著自己兵多，可以不計死傷強攻過去。
但河流橫在中間，短時間內根本不可能攻破，而后面的楊志大軍不會留給他充足時間。
這可不是中上游的喀羅川，枯水期直接淌水就能過。沿途有多條支流匯入，到了谷口處已水量大增，而且現在遠遠沒到枯水期。
李察哥召集眾將開會，說道“此處不易強攻，后方又有追兵。爾等謹守營壘，每日用旋風炮隔河轟擊敵營，我親領鐵鷂子和步跋子，翻越山嶺去苦水河，繞到后方奔襲敵營苦水河谷的出口，距離敵營不過幾里地，兩面夾擊必然大獲全勝”
眾將聽了驚疑不定，有人懷疑李察哥想跑，也有人相信李察哥真能奔襲成功。