總計，一萬八千余人
算上投降的戰兵，差不多兩萬人左右。
在確認鐘相主力南下之后，白祺又親率兩萬新軍、一萬民夫，從鹿角鎮那邊坐船過來匯合。
小小的崇孝鎮，密密麻麻全是人，鎮外遍地都是軍營和糧倉。
白祺召集眾將開會，黃佐留在寨中參與，劉銳則下鄉取締法壇去了。
“鼎州、辰州具體情形如何”白祺問道。
大明在這邊也有細作，但數量極少，而且容易暴露。
黃佐詳細說道
“主帥是鐘鐘相的族兄弟鐘全，屯兵五千駐扎在鼎州城。去年五溪蠻造反，也是鐘全帶兵平定的，但前后打了足足半年。又要留兵防備大明天朝，所以這邊軍糧已沒剩多少。”
“去年冬天，潭州運來幾批軍糧。害怕被大明水師搶走，不敢從洞庭湖船運，都是先運到益陽，再用牲畜運到沅江和辰陽。到了辰陽，再裝船運去鼎州城。”
“今春這邊糧食告急，潭州又運了兩批軍糧過來。但杯水車薪，只能等著收稻子。”
“現在戰事又起，鼎州沒法再征糧。潭州糧食要供應鐘相大軍，也沒法再運過來。所以鼎州這邊，各城寨都是自籌軍糧。卑職害怕糧食不夠吃，前些天還帶著士卒一起打漁撈蚌捉螺。”
“鐘全若敢下令聚兵，都不用跟他硬拼，一兩個月他就斷糧了。”
“辰陽守將叫劉衡，他跟劉銳是遠房親戚，可讓劉銳前去勸降。劉衡手里也只有千余戰兵，主要是兵太多了養不起。但如果我軍圍困辰陽，他能立即招募數千百姓守城，這些百姓閑時都操練過軍陣的。”
“沅江守將叫全琮，兵力同樣不多，但此城堅固特別難打。不過，沅江城在洞庭湖邊，大明戰船火器威猛，當可壓制城頭守軍。”
“”
白祺聽完這些，心頭瞬間有底了。
通過細作發回的消息，他知道鐘相缺糧，卻沒想到窘迫至如此地步。
如今，偽楚國內的糧食，多用于供應鐘相大軍，分兵防守的城池全處于缺糧狀態。
這是多方面因素疊加造成的，偽楚軍隊太多只是一方面。連年打仗需要征集民夫，這也長期影響農業生產。
去年還遭遇一場大洪水，那場洪水擾亂了李寶的作戰計劃，也搞得洞庭湖和湘江水域大面積歉收。這對于鐘相而言，可謂屋漏偏逢連夜雨，治下糧食愈發的不夠用。
數日之后，白祺領軍圍困辰陽。
這里就是后來的漢壽縣，沅江從其北邊流過，西邊還有滄浪河，東邊距離洞庭湖僅二三十里。
屈原“朝發枉渚兮，夕宿辰陽”，不僅在辰陽留宿，還在滄浪河邊洗過腳。
反而是東南邊的沅江縣城，隋朝時位于沅江流入洞庭湖的江口。唐代時候沅江一分為二，到了宋代徹底改道北流，縣城與江水已相距五六十里。
白祺率軍將辰陽團團圍困，又分兵讓林沖去沅江，大明水師也瘋狂炮轟沅江縣城。
鐘相的弟弟鐘全坐鎮鼎州，得知辰陽被圍，一時間舉棋不定。
鐘全手里只有五千戰兵，靠著摩尼教的號召力，他可以立即征兵至兩三萬，然后揮師與白祺在辰陽大戰。
但如果那樣做，軍糧頂多撐一兩個月